次日清晨，乾清宫庄严肃穆，殿内连一丝风声都听不见。
数位宗室重臣尽数奉旨入宫，皆是朝中分量最重、话语权最足的宗亲元老
——刚正不阿的庄亲王允禄、看似玩世不恭实则心思通透的和亲王弘昼，以及数位历经三朝、德高望重的老王爷。
没人敢多问一句，只看这阵仗，就知道出了天大的事。
众人踏入大殿的瞬间，目光齐刷刷钉在殿中央跪着的四个人身上，脸上的神色瞬间变了。
最前面跪着的，是满头白发、身形佝偻的苏培盛
——消失一年有余、世人皆以为早已客死他乡的先帝近侍。
他身旁，跪着面色木然的崔槿汐，伺候太后二十年、太后最信任的心腹，如今却成了阶下囚。
再往后，还跪着两个布衣打扮的人，一个是山野猎户，一个是尼姑打扮的老妇人。
一个是先帝最得力的掌事太监，一个是太后最贴心的左膀右臂，两个最不可能反水的人，如今却一起跪在乾清宫的金砖上，这景象诡异得让人脊背发凉。
弘历与清梧并肩立在大殿中央，身后九五龙椅空置，无人落座。
弘历目光冷冽地扫过诸位王爷，没有半句寒暄，直接开门见山：
“今日召各位宗亲入宫，只为一桩事——先帝驾崩的真相。
朕与皇后追查半载，如今人证物证俱在，请各位共同见证，为先帝讨回公道。”
话音刚落，高无庸捧着一个朱漆木盒上前，先将苏培盛和崔槿汐早已签字画押的供词一一铺开在案上，又小心翼翼取出那张泛黄的宣纸
——正是当年甄嬛与果亲王私定终身的合婚庚帖。
苏培盛跪在地上，抬起头，声音沙哑却字字清晰，将先帝驾崩当日的所有细节一一道来。
从太后独自端着参汤进入养心殿，强行遣散所有宫人，到他在偏殿听到内殿传来的闷响。
再到第二天太后宣告先帝驾崩、他亲眼看到先帝面色青黑、十指指甲发紫的中毒异象，一字一句，没有半点隐瞒。
紧接着，崔槿汐也开了口。她脸上没有半点表情，语气平静得可怕。
从甄嬛在甘露寺凌云峰与果亲王私定终身，到回宫后买通太医院所有人篡改脉案、谎称早产，再到玉隐从中牵线传信、整个钮祜禄家族知情包庇，所有的龌龊不堪，被她当众扒得一干二净。
随后，王猎户和净虚师太也依次开口，证实了当年在凌云峰亲眼看到甄嬛与果亲王以夫妻相称、同住数月的事实。
整座乾清宫瞬间陷入死寂，连呼吸声都听得一清二楚。
诸位王爷的脸色，从最初的惊疑不信，一点点变成震怒骇然。
庄亲王脸色铁青，指节攥得发白；和亲王脸上的玩世不恭彻底消失，满眼都是难以置信；
几位三朝老王爷更是气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着说不出话。
白纸黑字的供词，鲜红刺眼的手印，还有那铁证如山的合婚庚帖，再加上两个外人的亲口指证，桩桩件件，容不得半点辩驳。
弘历目光凛凛地扫过众人，声线威严，响彻整个大殿：
“太后甄嬛，谋害先帝、欺瞒宗室、私通外臣、混淆皇室血脉。
桩桩都是灭族的滔天大罪，按大清律例，该当何罪，诸位心中有数。”
大殿寂静良久，资历最深、辈分最高的庄亲王缓步出列，他心思缜密老成，深知此事利害，目光沉沉看向帝后，沉声发问：
“皇上，皇后娘娘。
此等惊天罪证，铁证如山，足以定案。
此乃我皇室内部污秽秘事，按理本该暗中处置，保全皇族颜面。
你二人为何特意召集全体宗亲、先帝老臣当众核验？”
清梧从容迎上他的目光，淡声开口：
“庄亲王所虑极是。
此乃皇家奇耻，本应密裁。
但太后经营数十年，党羽亲信遍布朝野后宫。
若由本宫与皇上私下处置，明日朝堂之上，就会有人上折子‘请皇上保重龙体，勿信谗言’，后宫就会传出‘新帝不孝，逼死圣母皇太后’的流言。”
弘历接着她的话往下说：
“到那时，朕与皇后，便成了百口莫辩、残害嫡母的昏君妒后。
今日请诸位来，就是要让所有宗亲权贵亲眼见证，不是朕要她死，是国法家规、先帝在天之灵，容不得她活。
这，是为保大清新政的朝局安稳，也为保我皇室上下的同心同德。”
庄亲王凝神注视她片刻，又看向身旁神色冷峻、心意笃定的弘历，缓缓颔首沉声道：
“皇上和皇后娘娘思虑周全，老臣无异议。”
话音刚落，弘历便不再多言，目光扫过全场，声线威严如铁，一字一句颁下旨意：
“传朕旨意，太后甄氏，谋害先帝，秽乱宫闱，混淆皇嗣，罪无可赦。
念其为朕养母，保全其最后体面，赐自尽于慈宁宫。
此事止于今日，在场宗亲共鉴，有敢外泄一字、妄加议论者，以同谋论处！”
一众宗亲纷纷躬身领旨，殿内响起一片整齐肃穆的应和声。
事已至此，铁证如山，无人敢有半句异议。
暮色垂落，紫禁城笼入沉沉暮霭。
高无庸亲自带队，一百二十名禁卫军精锐像一张密不透风的网，悄无声息罩住了慈宁宫。
四面宫门尽数落锁，连宫墙拐角、排水暗沟都派了人守着，一只苍蝇都飞不出去。
宫内宫人尽数被禁卫押出，人人被捂住口鼻，不敢有半分哭喊，唯有细碎脚步声与衣料摩挲声，在沉沉死寂中悄然回荡。
往日里最热闹尊贵的慈宁宫，此刻静得像一座荒坟。
宫门外，帝后并肩而立。
弘历一身玄色常服，身姿挺拔如松，浑身透着帝王独有的冷硬气场。
清梧站在他身边，着一身素白的旗装，头上只别了一枚素银簪子，脸上看不出半分情绪，静得像一潭深不见底的水。
庄亲王允禄、和亲王弘昼带着几位老王爷站在后面，个个面色沉凝，大气都不敢出。
弘历侧过头看了看清梧。