沙瑞金深吸一口气，强行压下心头的烦躁，重新看向郭海龙：“郭海龙，你听清楚。我说停你的职，不是逼你背锅。是公安战线预判不足，放任这么重大的案件，在汉大校庆这种公开盛大的场合爆发。你知不知道，这件事给整个汉东的形象带来多大的负面影响？”

“沙书记，这个说法我不能认同。”郭海龙没有退让，“钟秋实与侯亮平本就是同一个利益团伙内部人员，二人内讧，究竟是分赃不均，还是另有别的矛盾，我们还在核实。”

“这个犯罪集团，我们公安早就纳入侦查视线，侯亮平本身就是我们锁定的重点嫌疑人，原本计划放长线钓大鱼，争取一举打掉整条犯罪链条。谁都无法预判，侯亮平会选择在汉大校庆的礼堂当众自爆。”

沙瑞金追问：“既然早就锁定侯亮平，为什么不立刻实施抓捕？”

江小易适时插话：“沙书记，您这就有些强人所难了。单单抓住一个侯亮平，只能治标，不能根除整个网络。侯亮平虽然已经和钟小艾离婚，但这些年在圈子里势头强劲，背后牵扯的关系盘根错节。线索没有全部查清，贸然抓人，那些被控制、被侵害的受害者，又该怎么营救？”

“那现在线索查清了吗？营救行动安排下去没有？”沙瑞金声音带着疲惫，“我眼下只看见一个结果，汉东，丢人丢大了。”

祁同伟上前半步，沉稳汇报：“沙书记，案发第一时间我就和公安部郝部长取得联系，部里高度重视，已经依据侯亮平留下U盘里的证据组织人手摸排线索，相信很快就会有进展。”

沙瑞金心中一震，他完全没有料到祁同伟动作这么迅速，营救的部署居然已经启动。

祁同伟紧跟着抛出更重磅的消息：“另外，关于侯亮平指控钟秋实把手伸入民政系统，收容流浪汉、福利院孤儿作为侵害目标一事，我们前期侦查中早已发现疑点，对应的秘密窝点一直处于我们的监控范围之内。就在刚才，郭厅长已经下达指令，组织警力突击开展解救行动，估计很快就能传回现场消息。”

沙瑞金长长地吸了一口气，心底清楚大势已去。

钟秋实彻底垮了，再也没有任何转圜的余地。

不止钟秋实，作为主政汉东的省委书记，这场惊天大案在他任上爆发，后续他至少也要接受上级的问责。

“好，同伟，既然你们已经部署妥当，现场的处置我就不多插手了。”沙瑞金语气里带着无力，只留下核心要求，“记住，稳住局面，稳定压倒一切。”

说完，沙瑞金不再停留，转身离开了汉东大学。

等沙瑞金的身影走远，江小易侧过头看向祁同伟，压低声音问道：“这件事，你最后打算怎么收尾？”

“依法依规，该怎么办就怎么办。”祁同伟神色冷肃，“我已经安排人手盯住钟秋实，将他控制起来，首要目的，是防止他想不开，畏罪自杀，毁掉所有线索。”

高育良闻言微微蹙眉，轻声发问：“这样先行控制，会不会程序上不合规，触碰纪律红线？”

江小易淡淡一笑：“问题不大。这是性质极其恶劣的重大刑事案件，直接关乎汉东的社会稳定。沙书记临走之前把现场处置权交到你手上，特意强调保稳定，等于变相默许你相机处置，凡是存在不稳定风险的情况，你都可以放手采取措施。”

高育良闻言也轻笑一声：“你倒是很会解读话里的门道。不过事已至此，钟家内部本就人心不齐，如今墙倒众人推。钟正党只是一个临近退休的副部长，单凭他一个人，已经翻不起什么大浪了。”

江小易亲自把高育良送回下榻的酒店，一路上两人没再多谈案件，只在临别时交换了一个心照不宣的眼神。

等他安顿好老师、转身告辞，时间已经过了晚上九点。

夜色沉静，街灯把长长的路照得通明，他驱车回到住处，脱掉外套，正准备洗漱休息，手机却在床头柜上急促地震动起来。

拿起来一看，来电显示是老裴。

江小易微微一怔。白天整整一天，他其实都在留意老裴的动静，心里一直犯嘀咕：按理说，汉大校庆这场惊天风波闹到这个地步，消息早就该一路捅到上面、闹得天翻地覆了，怎么老裴今天从头到尾这么安静，一通电话都没有？

这实在不合常理。他本以为老裴会第一时间打来问个究竟，没想到竟忍到现在。

江小易定了定神，接起电话，语气里带着几分试探：“爸，这么晚了您还没休息，是为了汉大校庆的事吧？”

电话那头，裴一泓的声音沉稳而简短，却透着一股不容置疑的底气：“你记住了。你是我裴一泓的女婿，这天底下，任何人想往你身上泼脏水、栽赃陷害你，也得先掂量掂量，过不过得了我这关，看我的脸色！”

话音落定，根本不给江小易追问的机会，电话便被干脆利落地挂断，听筒里只剩下短促的忙音。

江小易握着手机，愣在原地，满心都是莫名其妙。这短短一句话，信息量太大，又太过含糊，他一时半会儿竟琢磨不透老裴话里的深意。

他还没来得及细想，手机再次震动起来，这一回来电显示是赵老师，他的研究生导师，也是当年一手把他领进政策研究室门槛的伯乐，在他仕途起步的关键几年里，给了他最坚实的托举与提携。

江小易赶紧接起，语气带着几分意外：“老师，这么晚了，您怎么还没睡？”

赵老师的声音里带着一丝沙哑，却透着一股沉着的老练：“小易啊，今天汉大的事，我都知道了。你放心，你是从京大走出来的学生，我们这些老骨头虽然退了休，颐养天年，但还没到不中用的地步，更不是任人拿捏的摆设。”

江小易听得越发困惑，忍不住追问：“老师，我知道您爱护我、护着我，可我现在还是云里雾里，一头雾水。到底出什么事了？”

赵老师在电话那头轻轻笑了笑，语气里带着几分意味深长：“怎么，你还没收到消息？那就自己多去打听打听。你只要记住一句话，有什么问题，有你老师挡着，有你母校在京大撑腰，甚至可以说，咱们整个学院派系，都不是好惹的。咱们这群人一辈子潜心治学、踏实做事，不是谁随便往咱们身上泼一盆脏水，就能污了我们清白的。”

电话挂断，江小易握着手机，眉头紧紧皱起，越听越觉得莫名其妙。

老裴说了一句话，赵老师也留了一句话，两人都像在打哑谜，话里话外都在给他撑腰，却又谁都不肯把话说透。他心里悬着的那根弦，被彻底拨动了。