暖阳铺洒在薛府的庭院，连日的阴冷，在这般温暖的朝阳下，消散几分。

听雨院，廊下挂起绸缎，花亭布置十分雅致。

李氏便是在这里邀请诸位好友。

不多时，数辆装潢精致小巧的马车陆续停在薛府朱漆大门外。

李氏身穿一袭软烟霞色罗裙，早早立在门前等候。

昔日交好五名少妇相继下车。

众人相见皆是欢喜，亲昵地挽着彼此的手腕，低声说笑，笑语清脆婉转。

这份松弛热闹的氛围，暂时吹散了李氏心底积压数日的郁结与委屈。

一行人在门口伫立片刻，迟迟不见李氏引路入内。

其中一位粉色罗裙，性子围嘴直率妇人蹙眉问道：“阿雪，人都到齐了，你怎么还不让我们进去？莫不是今日还有别的客人？”

李氏指尖微微蜷缩，脸上浮现窘迫之色，心底满是愧疚。

她们五人先后嫁入高门，夫家门第相仿，各家夫君也默许她们私下往来。

五人每年生辰固定小聚，这是她们之间默认的专属约定。

可，今日，这份约定被李氏率先打破。

她迟疑片刻后，才压低声音：“是我夫君的意思，他命我额外镇国侯府老夫人，以及侯夫人谢晴。”

话音落下的瞬间，方才的热闹氛围骤然一滞。

五位少妇脸上的笑容渐渐褪去，脸上有些不悦，只觉得李氏违背她们之间的约定。

人群中最为年长的妇人收敛神色，稍作沉吟，旋即轻笑一声：“夫君请求，我等也不能拒绝。左右不过多了两位客人，我们稍等片刻就是。再说咽下谁不好奇镇国侯府的风波，兴许今日还能问问正主，这事的来龙去脉。”

此话一出，其余几人眼中的不快渐渐消散了。

几人两两凑在一起，低声窃窃私语，这等趣事，她们怎么能不敢兴趣呢。

李氏见她们没有动怒，这才稍稍松了一口气。

未等多久，侯府马车从街道尽头徐徐驶来。

谢晴率先掀帘下车，身姿窈窕，一袭素雅月白锦裙，气质清冷温婉。

她回身伸出手，小心翼翼搀扶萧老夫人缓步落地。

婆媳二人举止和睦，眉眼温和，相处模式亲昵自然。

见此一幕，五名少妇心中涌出艳羡。

高门后院婆媳嫌隙乃是常态，这般毫无隔阂、融洽如初母女的婆媳关系，放眼整个京城都极为少见。

李氏连忙收敛心绪，快步上前屈膝见礼，礼数周全，面上笑意恰到好处，她轻声道：“侯老夫人，侯夫人，二位大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”

萧老夫人露出慈祥的笑容，神态雍容。

谢晴含笑回礼。

刚走了两步，就听见一阵急促的脚步声，抬眸便看见薛家老夫人快步上前，熟稔地拉住萧老夫人的手笑道：“老姐妹，今日怎么有空凑这般的热闹。”

萧老夫人反手握住学老夫人的手，笑着轻叹：“实不相瞒，前段时间镇国侯府发生那等事情，我那儿媳妇多日不见她出门，我这个做婆婆心中担忧。好在你这儿媳下了请帖，我又担心她推脱，这才厚着脸皮上门。”

简单一席话，再次让这些少妇心中羡慕加深。

她们的婆婆没有磋磨她们都已经算好了，怎会为她们考虑如此周到。

萧老夫人跟薛老夫人往前走了几步，回眸对着谢晴，语气温和随性：“你随几位夫人一同去玩吧，不必拘谨。若是玩累了想要回府，派人知会我一声即

谢晴福身行礼：“是。”姿态恭顺得体。

谢晴静静伫立在原地，目送着萧老夫人离去。

长廊下，五名少妇面面相觑，本就与那谢晴不熟悉。

一时间竟无人主动开口搭话，气氛略显尴尬。

李氏深吸一口气，她性子腼腆，但是人是她请来的，万不能失了待客之道。

李氏走上前去：“侯夫人，这边请。”

谢晴莞尔，隐隐走在前方，侧眸看着身侧局促的李氏：“往年你的生辰小聚从不会邀请外人，今日破例特意请我，缘由是什么？”

李氏没想谢晴会如此直白，她怔愣，小心翼翼道：“我夫君与你夫君乃是同窗，又是至交好友，本该我俩要时常……”

谢晴嘴角笑意渐淡：“你嫁入薛家已有五年，若是真心想要与我相交，往日机会数不胜数，为何偏偏选在这个敏感节点？”

李氏身后的姐妹见不惯谢晴的咄咄逼人，面露愠色，语气带着几分不满：“你这是何意？薛夫人请你是一番好意，为何在你这里，就变得暗藏心机？”

谢晴回眸看去，见她们几人对她眼神不善，想来方才的质问惹恼这些人。

她心中毫无波澜，她是客人，哪怕闹得怎么难看，李氏也不会冷脸赶自己邀请来的客人。

踏入听雨院中，李氏带着她们落座。

婢女上前斟上新沏的雨前龙井，茶香袅袅。

谢晴喝过茶，这才回答兵部左侍郎夫人的话：“我生性不喜欢旁人突如其来的示好，凡事总要弄清根源。若是薛夫人单纯怜悯可怜我侯府近日处境，我也尚能理解！”

李氏咬着唇轻声道：“既然侯夫人非得要一探究竟，我便实话直说。是我夫君要我邀请侯夫人。往年都是我们五人相聚，要不是我夫君，我亦不会打破这番约定。”

“原来如此，这般倒是能说得通。”谢晴淡淡落下一句，随即闭口不再言语。

花亭中，瞬间陷入沉默中。

几人再次相看，谁也不知如何开口。

本是轻松小聚，早已经变了味道。

她们局促不安，相反，谢晴倒是怡然自得。

她们与她如今暂无利益纠葛，也无恩怨相缠，不必过多猜忌。

庭院菊花正茂，清香扑鼻，亭外微风徐徐。

谢晴单手托腮，目光轻轻扫过眼前五人。

忆得前世，眼前这五位没有落得好下场，有人为了权势利益，反手背叛挚友。

有人在乱世灾祸中，死无全尸。

还有人，听说疯了，具体如何疯癫，她那时没探究。

至于眼前这怯懦温顺，长得乖巧可人的李氏，结局来得更快。

明年，生辰前夕，她便会骤然离世。

外界流言纷飞，听得最多便是她被薛烨然逼死的。

至于真相是如何，前世她自顾不暇、一心只为自身复仇的谢晴，谢晴一概不知。

倒是在李氏死了之后，她有缘见到薛烨然一面。

此人变得疯疯癫癫，神神叨叨。

有人道是李氏回来报仇。

现在——她也没有半点兴趣。

李氏生死与她何干，她又非圣母，也与李氏非亲非故。

这四人闺蜜，都无一人替她报仇，她作何踏这趟浑水。

谢晴饶有兴趣看着这几人面面相觑，想要找话题时，薛烨然匆匆而来：“夫人！”

脸上带着几分怒气。

李氏心下一紧，脸上尽是慌张恐惧之色，连忙起身，打翻前面的茶水。

薛烨然本来就不喜的脸色更加阴沉了。

“你同我过来！”

李氏忙装作镇定，嘱咐下人们好生招待贵客。

便冲冲跟着薛烨然离开。

待人走远，那兵部左侍郎夫人怒道：“又是这般，这薛家二公子，从来不给阿雪半分颜面！今日还是阿雪生辰！他怎么能如此对待阿雪！”

稍微年长的妇人也道：“次次我们前来小聚，他何时与我们打过招呼？”

谢晴耳边充斥着几人打抱不平的声音。

她懒懒问道：“你们可劝她了吗？”

五人仿佛找到宣泄口，怒道：“劝了，可又有何用，李家不管，我们能做何？”

“我们倒是想要助她，可她也得放得下啊！”

谢晴亦然失去兴致，她对李氏悲惨命运不关心。

如今她相比较李氏，能好过多少。

找来小于让她去请萧老夫人，也该回去了。