天安殿里，群臣屏息，气氛沉得压人。
远处那声闷雷还没散尽，第二声、第三声又接连滚了过来。
那声音隔着百余里的山水传到升龙，已经轻得像有人在很远的地方捶一面破鼓。
可殿中每一个人都听得清清楚楚，每响一声，烛火便跟着颤一下。
云屯港。
大越最大的海港，南洋诸国商船北上的第一站，大越一半的赋税都出自那里。
此刻，它正在明军的炮口下一寸寸地碎掉。
又一声闷雷远方滚了过来。
胡季犛的目光猛地落在那名驿卒身上，像是直到此刻才抓住了最要紧的一件事。
“水师呢？咱们大越国的水师呢！！”
“大越四百条战船，就泊在红河海口，离云屯不过半日水程……明军的船都开进港里了，我们的水师在做什么？”
“难道……也被明军……”
话说到一半，他自己先住了口。
满殿的人都听懂了这个“也”字。
方才还被众人当作占婆内斗、当作罗皑拥兵自重的那封急报，就在这一个字里，被所有人默认成了真的。
八百条占婆战船，是真的没了。
驿卒伏在地上，浑身发抖：“小的……小的只看见海口方向火光冲天，烧了大半夜……咱们的船，一条都没回来。”
制蓬峩脸上的猪肝色一点点褪成了灰白。
他踉跄着退了两步，后腰撞在案角上，酒碗翻倒，沉香酒淌了一地，他却浑然不觉。
占婆水师，他纵横南洋半生的本钱，七年前一路打进升龙城的那支水师……没了。
而大越那四百条船，在明军面前，竟也同样不堪一击。
殿中的惊惶尚未平复，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
“报——！！”
殿外又是一声嘶喊。
这一回冲进来的，是从北边来的军驿。
那人一条腿上还绑着渗血的布条，扑进殿门便瘫在了地上。
“陛下！镇南关……镇南关丢了！”
胡季犛眼前一黑，扶着御座才没有栽倒。
“不可能！镇南关扼山锁道，关中又有重兵把守，怎么会一夜就丢了？”
“陛下……关不是被攻破的，是守军自己先乱了。”
军驿哭嚎着把话说了出来。
镇南关守将认定明军是在佯攻，连日来只派了半数人马上城，余下的都在营里歇着。
可就在昨夜三更，关墙北面的夜空里，忽然亮起了五团白影。
那五团白影越飘越近，越压越低，到了关城上空，竟然停住了，嗡嗡的响声像是从天上压下来的一口大钟。
然后，神雷落了下来。
火光在城头半空炸开，铁雨泼下，守在垛口后的兵卒成片倒下。
“神罚！是天上的神罚！”
不知是谁先喊了一声，守军便彻底崩了。
有人扔下兵器往关内逃，有人跪在城头朝天磕头，还有人自己拔了门闩，打开了关门。
蓝玉的大军几乎是走进镇南关的。
蓝玉丝毫没有停留，当即挥军南下，直扑谅山城。
谅山守军听说镇南关一夜而失、天上有神舟降雷，连城都没守，弃城南逃。
“如今……谅山路全境，都已插上了大明的旗！”
殿中，一片死寂。
镇南关，谅山路。
大越的北方门户，就这么一夜之间，全丢了。
……
同一片夜色下，云屯港外。
定南号的炮窗一扇接一扇地喷着火光，炽热弹拖着暗红的尾迹，砸进港中的货栈、船坞与炮台。
整座港口烧成了一片火海，火光把半边夜空都映成了暗红色。
朱橚站在艉楼上，望着那片火海，神色平静。
大越水师的覆灭，比他预想的还要快。
化州一战之后，他让李夫人从俘获的占婆战船里挑出一百余条完好的，交给林福、张汝厚两家的人去驾驶，桅杆上重新挂回占婆的赤旗，冒充如约前来会盟的占婆水师，大摇大摆地驶向红河海口。
大越水师毫无防备，甚至派了小船出来迎接。
等那一百多条“占婆战船”混进了大越船阵，船上的火罐便一齐扔了出去。
外头，定南号和二十艘福船的炮火同时压上。
里应外合，一个时辰，四百条船，灰飞烟灭。
“殿下，北边的军报。”
张赫递上一封信，神色有些古怪。
朱橚拆开看了两行，嘴角便忍不住抽了一下。
他给蓝玉的命令，是在镇南关外佯攻，把大越的眼睛引到北边去。
结果这厮倒好，佯攻了五天，第六天夜里直接把随军的五艘飞艇调上了天，一夜破关，顺手连谅山路都给吞了。
“蓝疯子……”
朱橚低声笑骂了一句，眼底却亮了起来。
谅山。
前世的史书上，有一句话叫“谅山陷，河内（升龙）摇”。
永乐年间张辅南征，大军就是从镇南关入境，取谅山，一路南下直抵升龙城。
清法战争时，冯子材镇南关大捷，追着法军打进谅山，法国茹费理内阁因此倒台。
再往后的那场自卫反击战，东线大军的进军路线，同样绕不开这片山地。
几百年来，无论谁要从北边打进安南，谅山都是最要紧的后勤转运中心。
拿下谅山，粮草军械便能源源不断地运进来，而大军从这里南下升龙，已是一马平川。
如今，大越丢了海防，又丢了谅山。
海上的船没了，北边的门户也没了。
四国联盟再想骚扰大明西南，已经没有那个本事了。
云屯港的火，还在烧。
炮声响了一整夜。
天色渐渐亮起来时，云屯港已经不成样子了。
码头塌进了海里，货栈只剩几截焦黑的木桩，港湾里横七竖八漂满了烧毁的船壳，浓烟一层层压在海面上，久久不散。
昔日南洋第一大港的模样，已经一丝一毫都看不出来了。
朱橚收回目光。
“传令。”
“舰队分作四路，沿大越、占婆海岸南下，凡沿海港口、船坞、水寨，一律摧毁。”
“本王要让他们往后数年，连一条出海的船都造不起来。”
……
清晨，升龙城。
天安殿里的人，一夜未合眼。
殿中的酒气还没散，锦毯上满是翻倒的酒碗与残羹，昨夜的舞姬早已不知躲去了哪里。
天亮时，罗皑到了。
这位占婆水师的主将，一身甲胄被硝烟熏得漆黑，半边脸被火燎起了燎泡，靴子也跑丢了一只，进殿时几乎是被两名亲兵架着拖进来的。
制蓬峩一见他，便冲上去揪住了他的衣领。
可当罗皑抬起那张憔悴的脸，制蓬峩举起的拳头，终究没能落下去。
罗皑把化州外海那一仗，一五一十地讲了出来。
两千五百步外飞来的铁弹。
半空里凌空炸开的天火。
冲到百步之内，便一排排死在桨位上的桨手。
还有那条从两翼中间犁过去、把桅杆一排排砍倒的明军纵队。
“明军二十一条船……”
说到这里，罗皑停了一下，像是终于说到了最让他无法接受的地方。
“一条都没沉，一条都没伤。”
“从头到尾，我占婆的战船，连明军的船皮都没有摸到。”
满殿的人听完，久久没有出声。
他们终于明白了。
大明靠的，从来不是什么拿船去填的人海。
是火器。
是他们连想都想不到的火器。
一股寒意，悄然漫过整座大殿。
就在这时，把匝剌瓦尔密开了口。
“诸位。”
众人齐齐看向他，眼神与昨夜截然不同。
昨夜满殿醉生梦死，人人都在分银子、分女人、看囚车图样，唯有这位梁王一眼看破了朱橚示弱的把戏。
那时候没人听他的。
如今，他说的每一个字，都成了真。
所以这一刻，满殿君臣再看向他时，目光里已经多了几分倚重。
“大明凭的，无非是火器之利。”
把匝剌瓦尔密缓缓站起身，走到舆图前。
“可火器，不是天上掉下来的，是人造出来的。”
“大越的工匠，已经仿出了鸟铳，明人造得出来的东西，我们迟早也造得出来。”
他的手掌重重按在舆图上，从谅山往南，按住了那一片连绵的山岭。
“水师没了，海上的仗，我们认输。”
“可诸位的陆上主力，还没有折掉一兵一卒都！”
“大越有十余万大军，占婆有象兵，麓川和大理有山地精兵，本王还有两万蒙古骑兵。”
“大越有红河天险，占婆有南疆纵深，麓川和大理有群山为屏，本王手里还有蒙古铁骑可以调遣。”
“此战之后，诸位各自回国，抓紧仿造火器，研究火器战法。”
“等我们的火器成了军，再和大明，一较高下！”
殿中静了片刻。
随即，思秀法第一个拍案而起：“梁王说得对！海上打不过，到了山里，老子的象兵怕过谁！”
段宝也缓缓站起身来：“麓川敢拼，我大理自然也敢，真要到了阵前，我大理一样没有孬种！”
胡季犛深吸了一口气，脸上终于重新有了血色。
“好！”
“海上的仗，我们认了！”
“可陆上，想从升龙城拿走朕的江山，大明还得拿命来换！”
满殿君臣的腰杆，一个接一个挺直了。
……
巳时。
日头升起来，升龙城的湿热又一次压了下来。
天安殿前的丹墀上，禁卫正在换防，内侍们忙着收拾昨夜的狼藉。
殿里，诸国君主正在议定各自回国的路线和调兵事宜，说到兴起处，思秀法又拔出了那柄镶满宝石的长刀。
就在这时，殿外忽然传来一阵骚动。
紧接着，有人失声喊了起来：“天上……天上那是什么？”
一阵低沉的嗡鸣声，从北边的天空里压了过来。
把匝剌瓦尔密第一个冲出殿门，抬起头。
然后，他整个人骤然僵住，仰着头，一动不动。
五道庞大的白色阴影，正从北方的天际线上缓缓压来。
纺锤般的艇身裹着日光，下方悬着狭长的吊舱，两侧的巨大螺旋桨一圈圈转动，将空气搅出一阵阵令人心悸的轰鸣。
它们越来越近，越来越低。
最后，停在了大越皇宫的正上方。
巨大的阴影投下来，把整座天安殿都罩进了暗处。
“神……神舟……”
制蓬峩双腿一软，扶着门柱才没有跪下去。
丹墀上的禁卫乱成一团，有人张弓朝天放箭，箭矢飞到半途便无力地坠了下来，扎在自家人的脚边。
有人举起鸟铳朝天开火，铁丸连那白色巨舟的影子都没够着。
吊舱边缘，有人探出了身子。
一枚带着尾翼的纺锤形弹体，从投弹口脱落，笔直地扎了下来。
尖啸声撕裂了长空。
在离丹墀还有三丈多高的地方——轰！！
一团暗红的火球在半空炸开。
数百枚铅丸与碎铁像一把撒开的铁砂，自上而下，泼满了整座丹墀。
挤在丹墀上的上百名禁卫，在这一瞬间，被齐齐打翻在地。
一名禁卫统领的头盔被打穿，半个脑壳掀飞出去，红白之物溅在汉白玉的栏杆上。
他身边的弓手，从肩膀到腰胯被铁雨犁开了一道口子，肠子从甲缝里流了出来，人却还没断气，在血泊里一下一下地抽搐。
更多的人被钉死在石阶上，手里还攥着弓，攥着鸟铳。
鲜血顺着丹墀的石阶往下淌，一级一级，汇成了一条小溪。
麓川的一名亲兵，方才还站在他身侧，此刻只剩下一具无头的身子，直挺挺地往后倒，砸在他脚边。
思秀法低头看着自己满身的血，手里那柄宝刀“当啷”一声，掉在了地上。
第二枚、第三枚炸弹接连落下。
这一次，落在天安殿的殿顶上。
那不是空爆弹。
弹体砸穿琉璃瓦，钻进梁架之间，一声闷响，火焰便从殿顶的每一道缝隙里喷了出来。
燃烧弹。
粘稠的火油泼满了梁柱，那根雕着蟠龙的金柱转眼便成了一根火柱。
燃烧的木屑与瓦片如雨般落下，殿中的锦毯、帷幔、舆图，一点即着。
“护驾！护驾！！”
胡季犛被几名内侍连拖带拽地架出殿门，那件宽大的龙袍下摆已经着了火，他一边跑一边拼命扑打，龙袍被扯得七零八落。
段宝被烟呛得弯下腰，素白的袍子上沾满了别人的血。
罗皑刚从海上逃出一条命，此刻又被亲兵压在身下，死死护在一处石阶的拐角里。
把匝剌瓦尔密没有跑。
他站在丹墀下，仰头望着那五艘悬在头顶的白色巨舟，浑身发冷。
他方才还在殿上说，明军的重炮拖不进十万大山。
可这些东西，根本不用走山路。
他们说的那片陆地，头顶还有天。
而这片天，已经是大明的了。
宫城的角落里，一辆刚刚完工的囚车被燃烧的殿梁砸中。
铁力木的车身、镀金的栏杆、顶上那条蜷起来的金蟒，在火焰中一点点扭曲、变黑。
那辆本该囚住朱橚的牢车，先一步葬进了大火里。
……
升龙城，红河码头。
卖米粉的阮老汉跪在街边，米粉担子翻在一旁，热汤淌了一地。
他看见皇宫的方向冒起了冲天的黑烟。
火光一层一层往上蹿，连城南都看得清清楚楚。
然后，那五艘白色的巨舟离开了皇宫上空，压着城头，慢慢绕着升龙城飞了起来。
它们飞得很低，低到阮老汉能看清吊舱里晃动的人影，低到巨大的阴影从街巷上一道道碾过去，把整条街都罩进了暗处。
满城的百姓都跪下了。
有人朝着天空不住叩首，有人抱着孩子缩在门后，有人哭着喊佛祖、喊天神。
没有人敢站起来。
就在这时，天上落下了东西。
不是神雷。
纸。
成千上万张纸，从白色巨舟的吊舱里撒出来，像一场白色的雪，纷纷扬扬地飘满了升龙城的上空。
一张落在了阮老汉面前。
他颤抖着捡起来，上面写的是汉字，字迹端正，他勉强认得。
“大明吴王谕安南军民：”
“胡季犛弑君篡国，屠戮陈氏宗室，僭号称帝，悖逆天常。”
“今大明天兵南下，只诛首恶，不扰良民。凡开城迎降者，免死，凡擒献胡贼者，重赏。”
纸的最后，还有一行大字。
“胡贼，把脖子洗干净，在升龙城等着。”
阮老汉捏着那张纸，抬起头。
那五艘白色巨舟已经调转了方向，螺旋桨慢悠悠地转着，不紧不慢地向着北方飞去。
身后，大越的皇宫还在熊熊燃烧。
满城的人跪在地上，谁也不敢出声，只能望着它们越飞越远，直到那五道白影融进北方的天际，再也看不见。