卷宗上写着一个名字：李彬。原户部郎中，洪武十二年因“贪墨”被罢官，下狱候审。今年秋审，刑部拟判斩立决。

程壑川把卷宗从头到尾看了一遍，眉头越皱越紧。

李彬，户部郎中，洪武十年到十二年间负责漕运。

卷宗上说他在任期间贪污漕粮三万石，证据是一封匿名举报信，和两份语焉不详的“证人证言”。

没有账目，没有实物证据，没有银钱往来记录。

三万石漕粮，不是小数目，如果真的贪污了，不可能没有痕迹。

但卷宗里什么都没有。

只有一个解释。

这个案子，是冤案。

程壑川合上卷宗，靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里飞速运转。

李彬，这个名字他在史书上没见过。

不是大人物，是那种在历史长河里连个水花都溅不起来的小角色。

但小角色也是人，也不该冤死。

他睁开眼，把卷宗塞进袖子里，出了都察院的大门。

他去了城南一条僻静的巷子。

巷子尽头有一处不大的宅院，门口种着一棵枣树，树干歪歪扭扭，像是一个驼背的老人站在那里。

这是都察院御史周垣的家。

周垣，三十出头，在都察院待了五年，以刚直著称，但不像程壑川那样动不动就找死。

他是个聪明人，知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴，什么时候该往前冲，什么时候该往后缩。

程壑川在都察院这段日子，跟周垣打过几次交道，觉得这个人可以信任。

“程大人？”周垣打开门，看到程壑川站在门口，愣了一下，“您怎么来了？”

程壑川没有客套，直接进了院子，在院子里的石凳上坐下，从袖子里取出那份卷宗，放在石桌上。

“周兄，你看看这个。”

周垣拿起来，翻开，从头到尾看了一遍。

看完之后，他的表情跟程壑川刚才一模一样，眉头拧成了一个疙瘩。

“李彬，”周垣合上卷宗，“这个案子，我听说过。三年前的事了，当时闹得不大不小，户部丢了一个郎中，刑部判了候审，然后就没人再提了。今年秋审突然翻出来，要判斩立决。”

“你不觉得有问题？”程壑川问。

周垣沉默了片刻。

“有问题。但没有证据。三年前的案子，证据早就灭得差不多了。程大人，您想翻这个案子？”

“我想救人。”程壑川说。

周垣盯着他看了几秒钟，叹了口气。

“程大人，您上次救王弼，挨了五十廷杖。这次要是再翻案，怕是五十廷杖都不够。”

“我知道。”程壑川说，“所以我一个人干不了。我需要帮手。”

周垣愣了一下，然后笑了。

“程大人，您这是要拉我下水？”

“不是拉你下水，”程壑川看着他的眼睛，“是问你愿不愿意做一件对得起良心的事。”

周垣沉默了很久。

他站起来，在院子里踱了几步，停下来，转过身看着程壑川。

“程大人，我在都察院待了五年，见过太多冤案。有的人该死，有的人不该死。不该死的人死了，我晚上睡不着觉。”

他走回来，在程壑川对面坐下。

“您说，怎么干？”

程壑川的嘴角微微弯了一下。

这是徐妙云出嫁以后，他第一次笑。

“周兄，都察院还有没有跟你一样，晚上睡不着觉的人？”

周垣想了想，伸出三根手指。

“三个。刘云峰，张正源，赵明诚。都是老御史了，在都察院待了四年以上，见过风浪，知道轻重，不会坏事。”

“明天晚上，请他们来我这里喝酒。”程壑川站起来，“就说有新到的黄酒，城南老店的，错过了这村没这店。”

周垣笑了：“程大人，您请人喝酒的理由，也太随便了。”

“随便才好，”程壑川说，“太正式了，反而引人注目。”

第二天晚上，程宅的正厅里，五个人围坐在一张方桌旁。

桌上的菜并不丰盛，福伯做了四个菜，一个红烧肉，一个炒青菜，一个花生米，一个豆腐汤。

酒倒是不少，三坛城南老店的黄酒，拍开了封泥，酒香弥漫了整个屋子。

周垣、刘云峰、张正源、赵明诚，四个人坐在程壑川对面，表情各异。

周垣是镇定，刘云峰是好奇，张正源是严肃，赵明诚是忐忑。

程壑川端起酒碗，环顾了一圈。

“各位，今天请你们来，没有别的意思，就是想认识认识。我在都察院待了这段日子，跟各位打交道不多，是我的不是。先干为敬。”

他仰起脖子，一饮而尽。

四个人对视了一眼，也端起来干了。

酒过三巡，气氛活络了一些。

刘云峰是个话多的，第一个开口了。

“程大人，您在河南办的那趟差事，我们都听说了。实名制赈灾，好手段！我们几个在都察院琢磨了好久，也没琢磨明白您是怎么想出来的。”

程壑川摆了摆手：“雕虫小技，不值一提。”

张正源是个不苟言笑的，端着酒碗，沉声说：“程大人，您今天请我们来，怕不只是喝酒吧？”

程壑川看了他一眼，又看了看周垣。

周垣微微点头。

他从袖子里取出李彬的卷宗，放在桌上。

“各位，先看看这个。”

四个人轮流看了一遍。

刘云峰的眉头皱起来了，张正源的脸色沉下去了，赵明诚的手开始发抖。

最后卷宗传回到程壑川手里，他把它放在桌上，扫视了一圈。

“各位都看完了。我想听听你们的看法。”

刘云峰第一个开口：“这个案子，有问题。没有账目，没有实物证据，就凭一封匿名信和两份含糊其辞的证词，就要判斩立决。这不是审案，这是杀人。”

张正源说：“三年前的案子，突然翻出来，时间点太巧了。李彬当年是被胡惟庸的人搞下去的，现在胡惟庸倒了，他不但没被放出来，反而要杀头。这里面，一定有人在做手脚。”

赵明诚的声音有点抖：“程大人，您想翻这个案子？”

“不是翻案，”程壑川说，“是阻止杀人。”

赵明诚咽了口唾沫：“可刑部的秋审名单已经递上去了，再过几天就要三法司会审。咱们现在插手，来得及吗？”