严复听到女帝点名，缓缓出列，对着上官绡行了一礼。
他的声音低沉，在空旷的大殿内回荡。
“启奏陛下，臣已与两方使臣进行了初步沟通。”
“靺鞨部族此次前来，态度放得很低。”
“因被草原王庭连年打压，靺鞨部族如今族人伤亡惨重，领地丢失殆尽。”
“眼看东北即将进入寒冬，他们的部落已经没有足够的粮食过冬。”
“因此，靺鞨使者请求我大楚，支援粮食三十万石，并出兵十万，协助他们抵挡草原王庭的攻势。”
严复的话音落下，大殿内顿时响起了一阵低声的议论。
三十万石粮食，对于如今财政紧张的大楚来说，绝对不是一个小数目。
更不用说还要出兵十万了。
上官绡的眉头深深地皱起，她虽然有抱负，但也知道大楚如今的家底。
“那党项国呢？”
上官绡沉声问道。
严复的脸色微微一沉，语气也变得有些凝重。
“至于党项国，他们的态度极其傲慢。”
“党项使臣声称，大楚若想与党项继续维持和平，并联手对抗草原王庭，就必须拿出诚意。”
“而他们的条件，便是要大楚归还百年前夺取的河朔平原。”
严复抬起头，看着女帝。
“党项使臣威胁道，若是不允，党项将立刻与草原王庭结盟。”
“到时候，两军联手，从西北和北方同时发兵，讨伐我大楚！”
此言一出，整个大明殿内瞬间安静了下来。
落针可闻。
所有大臣的脸色都变得极其难看。
这已经是赤裸裸的开战威胁了。
大楚如今的局势，一旦同时面对党项和草原王庭的联合进攻，后果不堪设想。
龙椅上，上官绡的双手紧紧地抓住了龙椅的扶手，眼中闪过一丝愤怒，但更多的是无力。
大楚如今的境况她最是清楚，若是陷入战争泥潭，别说打赢了，就是全身而退，都非常艰难。
这一仗，大楚打不得啊！
难道，真的要答应党项人这无理的要求吗？
上官绡深深地吸了一口气。
大殿内的气氛压抑得令人喘不过气来。
“靺鞨部族那边，大楚不能不管。”
女帝的声音在大殿内回荡，带着不容置疑的冷冽。
“虽然不能满足他们三十万石粮食和十万援军的要求，但多少要送去一些，以示抚慰。”
“毕竟，若是靺鞨被草原王庭吞并，我大楚东北防线将彻底暴露在敌人的铁骑之下。”
“这一点，想必诸位爱卿没有什么异议吧？”
群臣低着头，面面相觑。
这个道理大家都懂，唇亡齿寒，靺鞨确实得拉拢，否则大楚将面临两线防守的巨大压力。
“那么，党项呢？”
上官绡的目光如利刃般扫过下方的群臣。
“党项人要我们割让河朔平原，否则便与草原王庭结盟，两线攻楚。”
“对此，诸位爱卿有什么意见？”
话音未落，吏部尚书严复便大步跨出，脸上满是激愤之色。
“陛下，万万不可！”
严复的声音高亢而愤怒，在大殿内嗡嗡作响。
“河朔平原乃是百年前高祖皇帝亲率大军，历经无数血战才从胡人手中夺回的故土！”
“此乃我大楚之脊梁，西北之屏障，岂有送给别人的道理？”
“若是因党项人的一句威胁，便将祖宗基业拱手相让，我等有何面目去见列祖列宗？”
工部尚书韩旭也立刻站了出来，神色凝重地附和。
“陛下，严大人所言极是。”
“河朔平原土地肥沃，乃是西北少有的战马产地和粮仓。”
“一旦割让，党项实力必将暴涨，此消彼长之下，大楚危矣。”
大殿一侧的武将们更是群情激愤。
一名满脸胡须的将军猛地踏出一步，抱拳怒吼。
“陛下，末将愿领兵出征，誓死保卫河朔平原！”
“我大楚将士只有战死的魂，没有跪求的奴才！”
“西北的局势再严峻，我们也绝不能答应党项人的无理要求！”
武将们的怒吼声在殿内此起彼伏。
整个大明殿一时间群情汹涌，仿佛只要女帝一声令下，他们就能立刻杀向西北。
站在文臣队列后方的礼部左侍郎顾延年，则微微低着头，眼神冷漠地看着这一幕。
他没有说话，只是冷眼旁观。
上官绡看着台下群情激愤的臣子，心中却是一片冰凉。
她没有说话，只是冷冷地看着这些慷慨陈词的朝臣。
过了好一会儿，上官绡才缓缓从袖中掏出一本明黄色的密折。
“群情激愤，壮志凌云，朕心甚慰。”
女帝的声音听不出喜怒，却让喧闹的大殿渐渐安静了下来。
“不过，在你们决定要与党项决一死战之前，先看看这个吧。”
上官绡将密折递给身旁的太监。
“传下去，让诸位爱卿都仔细瞧瞧。”
太监一路小跑，将密折递到了严复手中。
严复疑惑地接过，打开只看了一眼，脸色便瞬间变得惨白。
他的额头上渗出了细密的汗珠，拿着密折的手也开始微微颤抖。
“严爱卿，念出来，让大家都听听。”
上官绡靠在龙椅上，闭上了双眼，神色疲惫。
严复咽了口唾沫，声音沙哑地读了起来。
“臣李牧叩首呈奏……”
“半月前，草原王庭万骑南下，袭扰边境。”
“臣率军迎击，虽击退来敌，然边军折损过半，乃是惨胜……”
“边关将士已有半年未发粮饷，军心动荡，战马病弱，兵器残缺……”
“如今草原王庭实力强劲，若党项再起兵锋，西北防线……恐旦夕不保……”
严复的声音越来越小，最后几乎微不可闻。
整个大明殿内，瞬间陷入了死一般的寂静。
刚刚还叫嚣着要誓死一战的武将们，此刻一个个低下了头，面色涨红。
李牧老将军是镇守西北的三代宿将，他的话，分量有多重，在场的人一清二楚。
大楚的边军，竟然已经虚弱到了这种地步。
拖欠粮饷，战力下降，甚至连一场惨胜都打得如此艰难。
如果真的跟党项和草原王庭同时开战，大楚根本没有任何必胜的把握。
上官绡睁开眼，目光在大臣们脸上缓缓扫过。
“现在，诸位卿家，还要死守吗？”