距离亲传弟子选拔大会还有二十多天。

李金水本想去挣战功，但想了想，还是算了。

荒州太远，来回奔波浪费时间。

虚皇不灭身小成，天罡碎星拳大成，该有的都有了。

剩下的不是点数能解决的问题，是临场发挥和心态。

他决定待在洞府里，好好放松，把状态调到最好。

天枢脉是一条很长的山脉，主峰在最中间，两侧延伸出无数支脉。

李金水的洞府在一条支脉的半山腰，不大，但清静。

洞府门口有一块平地，平时他在这里练刀。

还没走进洞府，他就听见里面传来一阵呼噜声。

呼——呼——呼——

像打雷一样，震得洞口的碎石都在微微颤动。

李金水走进去，洞府深处，一头庞然大物正趴在地上睡觉。

体长三丈有余，肩高一丈，浑身漆黑，皮毛像缎子一样光滑油亮。

是虎，不是狼。

黑色的飞虎。

粗壮的四肢蜷在身下，肚子随着呼吸一起一伏，发出震天的呼噜声。

背脊上一对短小的翅膀收在身体两侧，跟它庞大的身躯比起来，那对翅膀小得可笑。

额头上有一撮白毛，形似弯月，是它最醒目的标志。

铜铃大的眼睛闭着，黄色的瞳孔被眼皮遮住，嘴巴微微张开，露出一排锋利的牙齿。

嘴角还挂着一条口水，滴在地上，积了一小摊。

李金水站在它面前，摇了摇头。

“大黑。”

呼噜声没停。

“大黑！”

呼噜声停了。那双铜铃大的眼睛猛地睁开，黄色的瞳孔茫然地转了两圈，然后聚焦在李金水身上。

大黑蹭地站了起来，三丈多长的身躯在地上打了个滚，像条狗一样翻过身，露出肚皮。

那对短小的翅膀扑腾了两下，扇起一阵风，但它的身体纹丝不动。

它用鼻子拱李金水的手，嘴巴里发出呜呜的声音。

李金水拍了拍它的脑袋。“行了行了，起来，给你带了吃的。”

他从储物袋里掏出一大块妖兽肉，是在荒州杀的一头通玄境妖兽，肉还新鲜。

大黑的眼睛瞬间亮了。一口叼住妖兽肉，咔嚓咔嚓地嚼了起来。

骨头在它嘴里像饼干一样脆，几下就咽了下去。它舔了舔嘴巴，又用鼻子拱李金水的手。

“没了。就这一块。”

大黑的耳朵耷拉下来，铜铃大的眼睛变得眼泪汪汪的。

李金水看了它一眼。“别装了。你什么德性我不知道？眼泪说来就来？”

大黑趴在地上，把脑袋埋进两只前爪之间，发出委屈的呜呜声。

李金水踢了踢它的后腿。“起来，让我看看你长多大了。”

大黑站起来，抖了抖毛。油亮的黑色皮毛在洞府的火光下泛着光，额头上那撮弯月白毛格外显眼。

它的身形比半年前又大了一圈，肩高已经超过了一丈。

李金水拍了拍它的背脊，肌肉硬得像石头，皮毛下面全是腱子肉。

“翅膀呢？展开看看。”

大黑张开背脊上的翅膀。那对翅膀比以前大了一些，展开后有两丈多宽，但还是跟它庞大的身躯不成比例。

李金水笑了。“还是这么短。跟鸭子似的。”

大黑的翅膀扑腾了两下，扇起一阵狂风，洞府里的碎石被吹得满地乱滚。

它的四只短腿在地上蹬了几下，身体居然离地了。飞了不到一丈高，又落了下来，砸在地上，震得地面都颤了一下。

“行了行了，知道你行了。”

大黑得意地昂起头，尾巴摇得像狗一样。

李金水看着它，问了一句。“你现在什么修为了？”

大黑张开嘴，发出一声低吼。气息从它身上炸开，开元境初期。

李金水点了点头。“不错。吃了睡睡了吃，也能涨到开元境。比那些苦修的天才还舒服。”

大黑用脑袋蹭了蹭他的胸口，力气大得差点把他撞倒。

李金水推开它的脑袋。“行了，一边去。我要休息了。”

大黑乖乖地退到洞府角落里，趴下来，把脑袋搁在前爪上，铜铃大的眼睛一眨一眨地看着他。

接下来的二十多天，李金水过上了他最放松的日子。

每天睡到自然醒，起来打几遍天罡碎星拳，练几遍太虚斩天刀诀，然后坐在洞府门口晒太阳。

大黑趴在他旁边，把脑袋搁在地上，眼睛半睁半闭，偶尔打个哈欠，露出满嘴利齿。

青帝不灭经在体内自行运转，真液一天比一天浑厚。

虚皇不灭身的金色纹路在皮肤下若隐若现，随着呼吸微微闪烁。

他不修炼，只放松。紧绷了太久的神经，终于松了下来。

大黑每天跟着他，他晒太阳，大黑也晒太阳。他吃肉，大黑也吃肉。

二十多天，一晃就过去了。

选拔大会的日子到了。

……..

天还没亮，天枢峰就热闹了起来。

内门弟子从各自的洞府赶过来，有人御剑，有人踏空，有人骑着灵兽。

山道上人头攒动，青石路上全是人影。天枢峰半山腰的广场上，人山人海。

不止天枢脉的人，天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，其他六脉也来了不少人。都是跑过来看热闹的。

李金水站在人群里，斩天刀背在背上，双手抱胸。

周围的人议论纷纷。

“人真多。天枢脉炼神境三层的内门弟子，至少上百人吧？”

“不止。光炼神境三层就有两百多人。”

“两百多人，只选一个？”

“你以为亲传弟子是大白菜？二十年才招一次，而且是宁缺毋滥，”

“对的对的，以前有好几次没有招到亲传弟子，希望这次能出一个亲传弟子。”

“听说第一轮是同境界擂台赛，打到最后一个人才能晋级。”

“又不是全部都参加，实力不足就别上去丢人现眼了。”

“也是，参加的人估计很少。”

天空中突然暗了一下。

一道身影出现在广场上空，没有任何征兆，像他一直就在那里。

中年模样，面容刚毅，双目如电，头发乌黑，用一根金色的簪子束着。穿着一件暗金色的长袍，袍子上绣着星辰和龙纹。

他就站在那里，什么也没做，整个广场安静了。不是安静，是被压住的安静。所有人的声音都被一股无形的力量压了下去，连呼吸都变得小心翼翼。

天枢脉脉主，周天枢。归真境。

他的目光扫过广场上所有人，没有说话，只是抬起了右手。

手掌向下，轻轻一压。

广场上炸开了九道光柱。光柱散去，露出九个巨大的擂台。每个擂台上方悬浮着一个金色的数字，从一到九。

炼神境一层到炼神境九层。

周天枢开口了。

声音不大，但每一个字都清清楚楚地落在在场每一个人的耳朵里。

“亲传弟子选拔，今日开始。”

他的声音很平，很稳，没有任何感情。

“本座不招收神意境的弟子。”

广场上响起一阵低低的议论声。

“神意境怎么了？神意境不比炼神境强？”

“脉主说了不招，就是不招。你哪那么多废话？”

周天枢没有理会那些议论，继续说。

“神意境内门弟子，未来的路已经固化，突破归真的概率有限。炼神境才是打基础的最佳阶段。”

他的目光扫过炼神境一层的擂台。

“规则如下。第一轮，同境界擂台赛。每个擂台上，相同境界的内门弟子比试，最终决出最强一人。九层炼神境，九个人晋级。”

他抬起手，指了指头顶的天空。

“第二轮，九位晋级者，挑战过去的九位天才。”

“阵法会随机召唤出过去几千年内，曾经站在炼神境同阶巅峰的内门弟子虚影。

“他们曾经也跟你们一样参加了亲传弟子选拔大会，他们都是挑战者，但也是失败者。”

广场上的人开始兴奋了。

“挑战过去的天才？那不是要跟死人打？”

“不是死人，是虚影。但实力跟生前一样。”

“几千年来的天才……那得多强？”

周天枢的声音没有停。

“第三轮，挑战妖孽。”

广场上安静了。

“妖孽。同阶无敌，没有短板，越阶战斗如喝水。你们当中如果有人能走到这一轮，本座会亲自出手，召唤出太虚圣地历史上的妖孽虚影。”

“本座的原则是，宁缺毋滥，没法走到第三轮的人，本座不会招收为亲传弟子，希望这次能出一位亲传弟子。”

没有人说话。几百人的广场，安静得像墓地。

周天枢放下手。

“现在，有意向参加成为老夫亲传弟子的人上台！”

“一对一战斗，老夫只需要最强者。”

李金水抬起头，看着那个擂台。

金色的数字“三”在阳光下闪闪发光。

二百多人，只选一个。

他握紧斩天刀，朝擂台走去。