萧若瑾被亲卫护着往后撤，可脚步却越来越慢。
夜风带着浓重的血腥味，呛得人想吐。
脚下的青石板滑腻腻的，踩上去能听见细微的黏腻声响。
那是血，太多的血，来不及凝固，混着尘土，铺满了这条他走了二十多年的宫道。
他回头看向承明门的方向。
火光冲天，把半边天都烧红了。
刀光剑影，血肉横飞。
他的手攥紧了剑柄，停下脚步。
“我不能走。”
亲卫统领急了，那张满是血污的脸，在火光下红得吓人。
“殿下，现在不是意气用事的时候。”
萧若瑾盯着承明门的方向，喃喃道：“承明门一破，便再无转圜余地。”
“殿下，您听属下说一句，不管怎样，留得青山在，不怕没柴烧，只要您活着，只要琅琊王回来，咱们就有翻盘的机会。”
“您要是在这儿出了事，那才是真的完了。”
“起码……起码要等琅琊王回来啊，殿下！”
萧若瑾看着他，看着那张满是血污的脸，看着那双急切到几乎哀求的眼睛。
远处，喊杀声越来越近。
火光映在宫墙上，把那些朱红的砖瓦染得更加猩红，像是整座皇宫都在流血。
他闭上眼，再睁开时，眼眶红了，可那眼神，终于不再倔强。
“……走。”
亲卫统领松了口气，一挥手：“护着殿下，撤。”
承明门破了。
禁军死的死，伤的伤，剩下的扔下兵器就跑。
挡不住。
真的挡不住了。
张横浑身浴血，刀都砍卷了刃，还在拼命。
他的脸上全是血，分不清是自己的还是敌人的，眼睛被血糊得睁不开，就用袖子胡乱一抹，继续砍。
身边的人越来越少。
一个，两个，三个……
最后只剩下他一个。
十几个叛军团团围住他，刀剑齐刷刷对准他。
张横咬着牙，举起那把卷了刃的刀，刀身上全是豁口，血迹斑斑，可他的手，没有抖。
就在这时，一道白影闪过。
剑光如雪，横扫而过。
冲在最前面的三个叛军齐刷刷倒下，连惨叫都来不及发出。
李心月落在他身前，剑尖滴着血，头也不回，她一把拽住张横的衣领，往后一甩。
“走。”
张横被甩出去，砸在地上，骨头都快散架了，他挣扎着爬起来，回头看。
李心月已经和姬若风汇合，两人背靠着背，被数不清的叛军团团围住。
“李姑娘。”
李心月没回头，只留下一句话。
“守不住了，撤。”
剑光再起，逼退一波叛军，她和姬若风且战且退，消失在火光里。
萧燮骑在马上，看着承明门的方向，笑了。
那笑容在火光里显得狰狞，得意，张狂。
“好。”
浊森收掌，退到他身边，还想追，萧燮抬起手，制止了他。
“穷寇莫追。”
浊森愣了一下。
萧燮看着他，火光在那张脸上跳跃，明明灭灭。
“那两人武功不弱，真要拼死，难免损伤，只要他们在北离一日，届时自会清算。”
他顿了顿，抬头看向平清殿的方向。
那座殿，在火光里沉默地立着，像一头垂死的巨兽。
“眼下，有更重要的事。”
他翻身下马，靴子踩在血泊里，发出黏腻的声响，他低头看了一眼，那是不知道谁的血，已经漫过青石板的缝隙，汇成细细的溪流，顺着宫道往下淌。
他没在意，大步朝平清殿走去。
平清殿。
殿里一片狼藉，帷幔被扯下来，踩满了脚印，伺候的太监宫女跑的跑，死的死。
空空荡荡的寝殿，此刻空无一人。
龙榻上，太安帝安静地躺着，一动不动。
萧燮站在门口，看着那张龙榻，慢慢走过去。
一步，两步，三步。
靴子踩在地上，每一步都像踩在自己心上。
走到龙榻边，他停下脚步，低头看着那个躺着的人。
那张脸，苍白，消瘦，眼窝深陷，颧骨高高突起。
和几天前那个坐在龙椅上发号施令的皇帝，判若两人。
这就是他的父皇。
这就是那个他敬畏了半辈子的人。
“父皇。”
“儿臣来看您了。”
太安帝没动。
萧燮看着他，继续说下去，声音渐渐激动起来。
“您独爱九弟，儿臣知道，从小到大，您眼里就只有老九，老三您提拔他，不过是拿他当棋子，老四您从来不管，老五老六老七老八，更不入您的眼。”
“只有老九。”
“您看着他，夸他，护着他，什么都给他。”
“儿臣呢？儿臣替您办了那么多事，叶家那案子，是儿臣办的，您不方便出手的事，全是儿臣在干。”
“您以为儿臣不知道吗？”
“您拿儿臣当刀，当您提拔老三，是想让他和儿臣斗，到时候两败俱伤，给老九铺路。”
“您想让老九坐那把椅子。”
他直起身，深吸一口气。
“可惜啊，父皇。”
“如今站在这的，是我。”
太安帝一动不动，萧燮皱了下眉，下意识伸出手，探向那枯槁老人的鼻息。
没有呼吸。
萧燮愣在那儿，手停在半空，一动不动。
很久，很久。
久到外面的喊杀声都好像远了，久到烛火又噼啪响了几下。
然后他慢慢收回手，看着那张苍白的脸，忽然笑了。
“父皇，”他一字一句，“您走得还真是时候。”
“省得儿臣再担上一个弑父的罪名了。”
他转过身，看向浊森。
“玉玺呢？”
浊森走到龙榻边，手在床头某处摸索了一下，咔哒一声，暗格弹开，他从里面取出一个檀木盒子，双手捧着，递到萧燮面前。
萧燮接过，打开。
盒子里躺着两样东西——玉玺，还有一卷明黄的遗诏。
萧燮拿起那卷绢帛，展开，一行行字映入眼帘。
“朕崩后，着琅琊王萧若风继位……”
“好，好一个父皇，临死之前，还想着你的老九。”
他猛地攥紧那卷遗诏，恨不得把它捏碎。
浊森站在一旁，低头不语，像一尊雕像。
萧燮深吸一口气，压下那股翻涌的情绪，胸口剧烈起伏着，好一会儿才慢慢平复。
他看向浊森，那眼神复杂得让人看不透。
“这道遗诏，还有谁知道？”
“回殿下，原本还有一道，要送往钦天监存档的，奴才半路拦下来了，如今在御书房。”
萧燮的眼神一凝，“御书房？”
“是。”
萧燮沉默了一瞬，缓缓笑了。
那笑容和煦，温暖，可眼底的东西，让人不寒而栗。
“浊公公，你做得很好，本王记下了，若是事成，你为首功。”
浊森跪下去，头埋得低低的：“奴才不敢居功，殿下洪福齐天，才是天命所归。”
萧燮伸手虚扶，动作亲切得像是多年的老友。
“起来吧，以后这江山，还要靠浊公公多多费心。”
浊森站起来，低头道：“奴才定当肝脑涂地，以报殿下知遇之恩。”
萧燮点点头，“陪本王去御书房。”
“是。”
两人一前一后，走出寝殿，夜风吹过来，带着浓重的血腥味。
他抬起头，看向天边。
东边的天际，泛起一丝鱼肚白。
天快亮了。
“传令，召集文武百官，天亮之后，平清殿议事。”
“是。”
远处，藏书阁的屋檐上，两只乌鸦扑棱着翅膀，飞向更远的地方。
血红的眼睛，最后一次回望，然后消失在渐亮的天光里。