墨渊之中，天地皆墨。

陈墨隐于墨色山林，神识如网散开，覆盖方圆三百丈。他能清晰感知到，东北三十里外，那处墨源晶矿脉中，此刻正有四道气息在激烈交锋。两道阴冷狠厉，是皇室派系；一道凌厉锋锐，是天剑宗叶孤城；还有一道沉稳厚重，是金刚寺金刚。

四人显然为争夺矿脉归属，已动了手。

“来得正好。”陈墨眼中闪过寒芒。他伤势未愈，不宜硬拼，但趁乱取利，正是墨道所长。他身形一晃，化作一道墨色轻烟，融入周遭墨色环境，朝矿脉悄然潜去。

三十里距离，对金丹修士不过转眼即至。临近矿脉，陈墨远远便看见，一座墨色矮山上，正有四人激战。皇室两位金丹后期修士，一人使血色长刀，刀光如血河倒卷；一人持骨幡，幡中涌出无数骷髅鬼影。二人联手，配合默契，竟将叶孤城与金刚逼得连连后退。

叶孤城剑光如虹，每一剑都带着斩断一切的决绝，但血色刀光与骷髅鬼影如潮水般涌来，将他剑光层层消磨。金刚则撑起金刚不坏体，金光护体，硬抗攻击，但骨幡中涌出的鬼影蕴含腐蚀神魂之力，让他的金刚不坏体光芒渐黯。

“叶孤城，金刚，你们不是我们兄弟对手。交出矿脉，可饶你们不死！”使血色长刀的皇室修士厉声喝道。

“皇室走狗，也配谈饶命？”叶孤城冷笑，剑光再盛，化作一道百丈剑虹，斩向骨幡修士。金刚也怒喝一声，金刚不坏体催到极致，身形暴涨，如一尊金身罗汉，挥拳砸向血色长刀。

“不知死活！”两皇室修士对望一眼，眼中闪过厉色。血色长刀修士咬破舌尖，喷出一口精血在刀身，刀身血光大盛，化作一头血色巨蟒，扑向金刚。骨幡修士则摇动骨幡，幡中飞出一颗房屋大小的骷髅头，骷髅头眼窝中鬼火熊熊，张口喷出惨绿毒火，罩向叶孤城。

二人竟同时施展了搏命秘法，威力暴涨，瞬间将叶孤城与金刚压制。

叶孤城剑虹被毒火侵蚀，寸寸断裂，他闷哼一声，倒飞而出，胸前衣襟被毒火烧穿，皮肉焦黑。金刚也被血色巨蟒缠住，金光护体“咔嚓”碎裂，巨蟒张口咬向他脖颈。

眼看两人便要重伤，甚至陨落。就在此时，异变陡生。

那血色巨蟒与惨绿毒火，忽然齐齐一顿，动作骤缓。紧接着，巨蟒体表泛起一层淡淡的墨色，毒火也被墨色浸染，色泽转为暗绿。墨色蔓延，不过一息，巨蟒与毒火竟同时崩散，化作两团墨色雾气，被一股无形之力牵引，没入不远处一株墨色古木之中。

“谁？！”两皇室修士脸色大变，神识疯狂扫视四周，却一无所获。出手之人隐匿手段极高，他们竟感应不到丝毫气息。

叶孤城与金刚也趁机脱身，退到一旁，神色惊疑不定。

“何方道友出手相助？还请现身一见。”叶孤城抱拳道。

无人回应。只有那株古木的枝叶，无风自动，墨色叶片沙沙作响。

“装神弄鬼！”血色长刀修士眼中闪过戾色，挥刀斩向古木。血色刀光撕裂空气，眼看便要斩中，古木前忽然浮现出一面墨色盾牌。盾牌看似单薄，但血色刀光斩在上面，如中败革，只溅起几点墨花，便消散无形。

与此同时，古木后方，一道墨色身影缓缓浮现，正是陈墨。他脸色依旧苍白，但眼神平静，手中墨祖笔虚点，在身前勾勒出一道道墨色符文。

“陈墨？！”四人皆惊。

“叶道友，金道友，此矿脉归我，二位可有意见？”陈墨淡淡道。

叶孤城与金刚对视一眼，皆看到对方眼中的复杂。陈墨方才出手，救了他二人，但此刻索要矿脉，又显强势。不过，以陈墨先前展露的实力，即便重伤，也非他二人可敌。况且，皇室二人虎视眈眈，若与陈墨冲突，反让皇室得利。

“陈道友既开口，此矿脉自当归道友。”叶孤城拱手，“方才救命之恩，叶某记下了。告辞。”说完，他身形一闪，朝远处掠去。

金刚也合十一礼，转身离去。

场上只剩陈墨与两位皇室修士。

“陈墨，你敢与我皇室为敌？”骨幡修士脸色阴沉。

“墨渊试炼，各凭本事。谈何为敌？”陈墨平静道，“这矿脉，我要了。二位，是走，还是留？”

“狂妄！”血色长刀修士怒喝，“你真以为，重伤之躯，能敌我二人？方才不过是你偷袭得手，真当我等怕你不成？”

话音未落，他身形暴起，血色长刀再斩！这一次，刀光更加凌厉，更蕴含一股皇道龙气，竟是皇室秘传的“皇道血刀斩”，威力比先前强了三成。骨幡修士也同时出手，骨幡摇动，幡中飞出九颗骷髅头，结成“九子噬魂阵”，封死陈墨所有退路。

二人全力出手，威势惊天，显然是要趁陈墨重伤，将他斩杀于此，夺其墨祖传承。

陈墨神色不变，双手结印。眉心墨痕亮起，墨祖砚飞出，砚中墨汁翻滚，化作一条墨色长河，横亘身前。与此同时，他口中低喝：

“墨染乾坤·化！”

长河奔流，迎向刀光与骷髅阵。与先前对战姬轩时不同，这一次，陈墨并未试图“染化”对方术法，而是以墨道长河为基，在身前布下一道“墨色屏障”。

刀光斩在屏障上，屏障剧震，裂痕蔓延，但终究未碎。九颗骷髅头撞在屏障上，也被墨色长河席卷，暂时困住。

“他撑不了多久！加大攻势！”血色长刀修士厉喝，与骨幡修士再催秘法，刀光与骷髅阵威能再增，墨色屏障眼看便要破碎。

就在此时，陈墨眼中闪过一抹异色。他手中墨祖笔虚点，在墨色屏障上轻轻一划。

“墨守成规·转！”

屏障上裂痕忽然扭转，化作一道道墨色符文。符文流转，竟将刀光与骷髅阵的攻击，尽数“反弹”回去！血色刀光倒卷，九颗骷髅头调转方向，反而朝两位皇室修士扑去。

“什么？！”二人脸色大变，慌忙抵挡。但反弹的攻击，威力比他们发出的更强三分，猝不及防之下，血色长刀修士被自己的刀光斩中左肩，鲜血狂喷；骨幡修士被九颗骷髅头反噬，神魂剧震，七窍流血。

趁此间隙，陈墨身形一晃，已至矿脉入口。他袖袍一卷，墨色气流涌出，将矿脉中裸露的墨源晶尽数卷起，收入储物戒中。粗略一扫，竟有上百枚，每一枚都蕴含精纯的墨灵之力，价值不菲。

“走！”陈墨不再停留，身形化作一道墨色遁光，朝墨渊深处掠去。

两位皇室修士想要追赶，但伤势不轻，更忌惮陈墨诡异莫测的墨道手段，只得眼睁睁看他离去，眼中满是怨毒。

“发信号，通知其他人，围杀陈墨！”骨幡修士咬牙，取出一枚血色玉符捏碎。玉符炸开，化作一道血光冲天而起，在墨色天穹上炸开一朵血色烟花，久久不散。

这是皇室约定的信号，意为“发现目标，速来围杀”。

一时间，墨渊各处，数道气息冲天而起，朝血光方向汇聚。

而陈墨，此刻已远遁百里，寻了处墨色深潭，布下隐匿阵法，开始疗伤、炼化墨源晶。

“皇室果然有备而来，信号一出，恐怕会有更多人前来围杀。”陈墨盘坐潭边，取出一枚墨源晶，握在掌心，运转《墨祖真经》中的“墨源炼体诀”，吸纳晶中精纯墨灵之力。

墨源晶中的墨灵之力，与他的月墨灵力同源，吸纳起来毫无滞涩。不过半个时辰，一枚墨源晶便化为齑粉，而陈墨的伤势，竟好了半成，灵力也恢复至八成。

“果然是好东西。”陈墨精神一振，又取出数枚墨源晶，同时炼化。如此一日一夜，炼化了三十枚墨源晶，伤势已好了七成，灵力恢复至九成，金丹裂纹也愈合大半。更让他惊喜的是，墨源晶中蕴含的墨灵之力，对墨源有滋养之效，他的墨源竟隐隐壮大了一丝。

“照此速度，再有三日，不仅伤势可痊愈，修为或可突破至金丹中期。”陈墨眼中闪过期待。墨渊试炼共三日，时间足够。

但就在这时，他布置在潭外的预警阵法，传来了波动。

有人来了，且不止一人。

陈墨收敛气息，以墨隐符藏身潭底，神识悄然探出。只见潭外，来了五人。为首一人，竟是道盟清虚。他身后，跟着四位金丹修士，皆是道盟此次试炼的弟子，修为在金丹中期到后期不等。

“清虚道兄，信号显示，陈墨最后消失在此地方圆百里。我等已搜寻一日，不见踪迹，莫非他已遁走？”一位道盟弟子道。

“不会。”清虚摇头，目光扫过深潭，“陈墨身受重伤，急需疗伤。墨渊之中，墨灵之气最浓郁之地，便是这‘墨灵潭’。他若想快速恢复，必会来此。我等在此守株待兔，必有所获。”

“道兄高明。”众弟子恭维。

潭底，陈墨眼神微冷。清虚此人，看似超然物外，实则心思缜密，算计深沉。他守在此处，显然是想等自己伤势未愈，坐收渔利。

“既然你们想等，那便让你们等个够。”陈墨心念一转，有了主意。他悄然取出数枚墨源晶，以墨祖笔在上面刻画符文，又混入一丝自身气息，制成数枚“诱饵”。然后，他屈指一弹，诱饵化作数道墨色流光，朝不同方向飞去。

“嗯？有动静！”潭外，清虚等人立刻察觉，神识锁定那数道墨色流光。

“是陈墨的气息！他果然在此疗伤，见我等到来，想要遁逃！”一位弟子急道。

“追！分头追，莫让他跑了！”清虚当机立断，五人分作三路，朝墨色流光追去。

待五人远去，陈墨自潭底浮出，嘴角勾起一丝冷笑。他身形一晃，朝与诱饵相反的方向遁去。行了约莫百里，寻了处墨色山洞，布下阵法，继续疗伤。

这一次，无人打扰。两日时间，陈墨将剩余的墨源晶尽数炼化，伤势彻底痊愈，修为在水到渠成中，突破至金丹中期！金丹更加凝实，内中星河璀璨，三星残月沉浮，墨色符文流转，隐隐有道音回响。墨源也壮大一圈，眉心墨痕更加清晰，开阖间有洞察虚妄、映照本心之能。

“终于……金丹中期了。”陈墨握了握拳，感受着体内澎湃的力量。此刻的他，即便面对金丹圆满，也有信心一战。若是再遇姬轩，即便不借墨祖神通，单凭自身修为、墨道，也未必会输。

他起身，撤去阵法，望向墨渊深处。试炼第三日，已过去大半，距离出口开启，只剩最后几个时辰。是时候，去会一会那些“老朋友”了。

他驾起遁光，朝墨渊核心区域飞去。按照墨无涯所言，墨渊核心有一处“墨源灵眼”，是墨渊中墨灵之气最浓郁之地，也是墨源晶最可能大量聚集之处。各方天骄，最终多半会汇聚于此，争夺最后的魁首。

果然，飞了约莫一炷香，前方传来剧烈的灵力波动。陈墨收敛气息，悄然靠近。只见一片墨色平原上，正有十余人混战。

皇室、道盟、万宝阁、天剑宗、瑶池仙宗、玄天宗、金刚寺……各方势力，几乎都到了。众人围着一座十丈方圆的墨色灵眼，灵眼中喷涌着精纯的墨灵之气，更有点点墨色晶光闪烁，正是墨源晶。

但灵眼周围，有天然形成的墨色禁制，禁制中蕴含着狂暴的墨灵之力，寻常金丹修士触之即伤。此刻，众人正一边抵御禁制攻击，一边互相攻伐，争夺灵眼中喷出的墨源晶。

陈墨目光扫过战场。皇室一方有五人，由一位金丹圆满的老者带领，正是此前在峡谷外捏碎传讯符的那位长老。道盟清虚带着三人，万宝阁金万贯带着两人，叶孤城、瑶光、玄天、金刚等人则各自为战，但也隐隐有联手对抗皇室、道盟、万宝阁三大势力的趋势。

“看来，皇室、道盟、万宝阁已暗中结盟，要联手清场，独占灵眼。”陈墨心中了然。这也是为何清虚此前会去墨灵潭堵他——若能提前除掉他这个变数，三大势力联盟将更有把握掌控全局。

此刻，三大势力联盟已占据上风。皇室金丹圆满老者手持一面血色龙旗，旗幡摇动，血龙咆哮，将叶孤城、瑶光等人逼得节节后退。道盟清虚则布下符阵，困住玄天、金刚。万宝阁金万贯则笑眯眯地祭出数十件法宝，如暴雨般砸向众人，虽未下死手，但也让众人疲于应付。

“诸位，灵眼归我三方所有。交出所得墨源晶，可放你们离去。否则……休怪我等手下无情！”皇室长老厉声喝道。

“妄想！”叶孤城剑光再起，斩向血色龙旗。瑶光也催动明月道体，月华洒落，试图破开符阵。玄天、金刚更是怒吼连连，各施神通，想要突围。

但三大势力联手，实力远超他们。不过片刻，叶孤城等人已险象环生，眼看便要落败。

就在此时，一道墨色遁光自天边射来，落在战场边缘，显出身形，正是陈墨。

“陈墨？！”场中众人皆是一惊。

“陈道友，你来得正好！”叶孤城眼中闪过喜色，“皇室、道盟、万宝阁联手欺人，欲独占灵眼。还请道友出手，共抗此僚！”

皇室长老脸色一沉：“陈墨，此乃我三方与他们的恩怨，与你无关。速速离去，可保平安。”

“与我无关？”陈墨笑了，缓步上前，“墨渊试炼，魁首可得墨祖令。这灵眼中的墨源晶，关乎魁首归属，怎会与我无关？”

“你想插手？”道盟清虚皱眉，“陈道友，你虽强，但重伤未愈，又能发挥几分实力？莫要自误。”

“重伤？”陈墨笑容更盛，“谁说我重伤了？”

话音落，他气息轰然爆发！金丹中期的威压弥漫开来，如山如岳，竟让场中众人呼吸一滞。

“金丹中期？！这怎么可能？！”皇室长老脸色大变。两日前，陈墨还是金丹初期，且身受重伤。短短两日，不仅伤势痊愈，更突破至中期？这简直匪夷所思！

“墨源晶，果然是好东西。”陈墨抬手，墨祖笔砚浮于身前，“现在，这灵眼，我也要分一杯羹。诸位，可有意见？”

场中一片死寂。陈墨金丹初期的战力，已可败姬轩。如今突破至中期，实力又该强到何等地步？便是金丹圆满的皇室长老，此刻也心生忌惮。

“陈墨，你真要与我三方为敌？”万宝阁金万贯收起笑容，冷冷道。

“不是与你们为敌，”陈墨摇头，墨祖笔指向灵眼，“是与所有想拦我道者，为敌。”

他一步踏出，墨色领域自脚下展开，瞬间笼罩百丈。领域之中，墨色符文流转，墨灵之气沸腾，更有一尊模糊的墨袍虚影在他身后浮现，散发浩瀚道韵。

墨染乾坤领域，开！

“战，还是退？”陈墨声音平静，却带着不容置疑的决绝。

皇室长老、清虚、金万贯三人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与忌惮。但墨祖令的诱惑，灵眼中的墨源晶，让他们无法轻易退让。

“一起上，先解决他！”皇室长老厉喝，血色龙旗摇动，九条血龙自旗中飞出，扑向陈墨。清虚也全力催动符阵，无数符文锁链缠向陈墨。金万贯更是祭出三件四阶法宝——一柄金色飞剑，一面青铜古镜，一口紫金铜钟，同时轰向陈墨。

三位金丹圆满（或战力可比圆满）的顶尖高手联手，威势之强，足以瞬间重创甚至斩杀任何金丹中期。

但陈墨眼中，只有平静的战意。

他执笔，在虚空缓缓勾勒。

“墨染乾坤·万象生。”

笔下，墨色流淌，化作山河社稷，星辰日月，草木虫鱼，亿万生灵。一幅浩瀚的墨色画卷，在领域之中展开，将九条血龙、符文锁链、三件法宝，尽数卷入画中。

画中世界，法则由他定。

“墨守成规·万法禁。”

画卷之中，墨色符文亮起，化作无数锁链，缠向血龙、锁链、法宝。符文锁链所过之处，血龙哀嚎崩散，符文锁链寸寸断裂，三件法宝光芒黯淡，摇摇欲坠。

“墨开天门·一线天。”

陈墨最后一笔点出，画卷中央，一道暗金色光柱冲天而起，贯穿画卷，直冲云霄。光柱所过之处，画卷中一切，尽数化为墨色流光，融入光柱，最终轰向皇室长老、清虚、金万贯三人。

“不好！退！”三人脸色剧变，感受到光柱中蕴含的恐怖威能，抽身急退。但光柱太快，眨眼已至身前。

“轰——！！！”

光柱炸开，墨色气浪席卷四方。皇室长老的血色龙旗寸寸断裂，清虚的符阵轰然破碎，金万贯的三件法宝倒飞而回，光芒黯淡。三人更是如遭重击，同时喷血倒飞，气息萎靡。

一击，重创三位顶尖高手！

全场死寂。叶孤城、瑶光、玄天、金刚等人，皆目瞪口呆，难以置信地看着这一幕。

陈墨收笔，画卷消散，领域收回。他脸色微微发白，方才一击消耗巨大，但眼神依旧明亮。他缓步走到灵眼前，袖袍一卷，将灵眼中喷涌出的墨源晶尽数收起，粗略一数，竟有近千枚。

“现在，这灵眼归我了。诸位，可有意见？”他环视四周，声音平静。

无人应声。连皇室长老、清虚、金万贯都败了，谁还敢有意见？

陈墨不再多言，转身，朝墨渊出口方向飞去。三日之期将至，该离开了。

身后，众人神色复杂地看着他离去的背影，心中皆升起同一个念头——

此子，大势已成。中州年轻一辈，当以他为尊。

墨渊试炼，魁首已定。

而墨染仙途，还有更长的路，等待他走下去。