斥候将堤岸秦军开挖引渠、加高主堤的实情全数报上大殿，满堂文武初闻水工器械、导渠工事之时，皆是一阵惊哗，可待众人稍稍平复心绪，细细推敲其中利害，不少人心中先生出几分侥幸，纷纷出言宽慰。

有几名中年文臣率先出列，语气松弛，皆觉此事无需过分惶恐：“诸位不必过分惊惧，鸿沟堤岸距大梁二十里之遥，秦人所修只是缓坡引流，并非决开大堤奔涌洪峰。这般漫水缓缓淌来，最多淹城郊田舍、低洼街巷，城墙厚重夯筑，水流无力冲击，于都城根本构不成倾覆之危，大局无碍。”

周遭不少官吏纷纷附和，一时间殿内宽解之声四起，皆认定此番水攻威慑有限，不足以撼动大梁根基。

话音未落，一名主管仓廪的官员眉头紧锁，上前一步打断众人宽慰之语，一语点破藏在缓漫水流之下的致命隐患：“漫水难塌城垣诚然不假，可持续渗水漫流，最伤城中囤粮！全城官仓、民间粟麦多就地囤放，地面潮气终日不散，不出旬月谷米尽数发热霉变，再无食用之可能。

这番话一出，殿内方才松弛的气氛瞬间沉了下去，众人方才回过神，认清看似柔和的漫灌，暗藏民生死局。有人提议，将全城粮草尽数垫高囤积，避开水漫浸泡，可这番说辞刚出口，转瞬便被众人一一驳倒，半点推行的余地也无。

有掌管仓廪的官吏上前直言难处：“诸位不妨细想，如今谁也说不清秦军日后会将水位抬至几丈，今日垫高三尺，若秦人再拓宽堤侧引渠，水位续涨，囤粮依旧难逃浸水。况且大梁内外官仓、世家私储、百姓存粟合计数十万石，王宫高台、城内高地屈指可数，根本无地尽数安置。”

另有领兵武将补充：“更不必说时日悬殊。秦军三万步卒、万余民夫昼夜赶工，堤上筑堰开渠一刻不停；若是转运粮草、夯筑木台垫高囤粮，要征调数万民夫伐木运土，耗月余之功方能初具规模。不等粮草安置妥当，渠水怕是早已漫到城郊，外围大仓首当其冲，损耗无从弥补。”

一语落地，众人纷纷颔首，心中已然清楚，垫高储粮这条路，终究是空谈。

不多时，又一名巡守城郊的都尉站出身，道出另一桩更为棘手的隐患：“即便粮草侥幸保全，柴薪一关同样无解。城内大片柴草堆场皆在低洼郊野，一旦水流漫溢，柴垛尽数泡水腐烂；城中民居炊灶尽设平地，积水漫上来便无处生火。数万守军、满城百姓每日需炊饭饱腹，总不能尽数搬上城头架灶，城垣狭窄，既堆不下柴薪，也容不下万千炊炉，纵有完好粟米，无柴蒸煮，依旧难以为生。”

粮、柴两道根基尽数受制，这一点，殿内无论文臣武将，心中皆无异议，是所有人共通的心腹大患。只是谈及大水究竟能对大梁造成何等损毁，众人看法截然不同，朝堂立时分成两派，各执一词，互不相让。

偏居一侧的保守老臣率先开口，语气沉稳，字字皆有凭据：“鸿沟主堤距大梁足足二十里，沿途土岗沟壑交错，要挖出一条直通城下的引水长渠，绝非旬日之功。秦军纵使日夜不休，短时间内也难通水入城。再者，秦人只是顺势缓灌，并无山洪巨浪冲击，大梁城墙百年夯土夯实，局部又包砌砖石，这般漫水至多淹城郊田地、低处屋舍，绝无泡塌城垣的道理。”

说到此处，老臣话锋一转，眉宇间添了几分忌惮：“更要紧的是白起用兵习性，此人最善布设假象诱敌野战。昔日晋鄙手握六万精锐，原本据守壁垒安稳无虞，便是被白起造出种种虚虚实实的军情迷惑，贸然弃城出兵，于旷野之中遭秦军合围，六万大军尽数覆灭。如今秦人特意在二十里外堤岸大张旗鼓修营开渠，声势铺得人尽皆知，焉知不是刻意抛出诱饵，等我大军出城，再重演当年围歼晋鄙的旧事？依老臣之见，只需紧闭四门固守，不必贸然出城，静观秦人动向便是。”

话音未落，水师统领大步出列，高声反驳，言辞急迫：“老大人只看渠远水缓，却忽略城内民生根本！垫高储粮之策已然行不通，柴薪更是无处安置，不用洪水冲塌城墙，只要渠水贯通，持续漫灌旬月，粮仓霉变、柴草腐烂，城中军民无食无炊，不战自溃，何须秦军强攻？如今堤上渠堰尚未成型，正是破局良机，当速遣精锐水师轻骑，趁夜奔袭大堤，捣毁水工、填埋引渠，方能从根源断绝水患！”

两派各有道理，保守派担忧落入白起诱敌圈套，葬送守城兵力；主战派惧怕粮柴尽毁，坐等城内生乱，谁也无法说服对方，争论久久僵持不下。满殿文武轮番争辩，到最后渐渐收了声，所有人不约而同转头，目光齐齐落在立在殿中沉默不语的魏无忌身上。

魏王端坐王座，指尖攥紧衣袂，声音带着几分焦灼：“信陵君，众臣各执一词，进退皆有隐患，此事唯有你来定夺。”

满堂目光汇聚一身，魏无忌缓步上前，目光扫过殿内群臣，心中翻涌着万般权衡，进退两难。

他心底清楚，主战诸将所言不假：二十里长渠纵然难修，可秦军不计人力损耗日夜赶工，通水只是早晚之事；全城粮草无法转移垫高，柴薪更是无处置放，长久漫灌之下，城内断炊缺粮是板上钉钉的结局，一味死守，终究坐以待毙。

可晋鄙六万大军覆没的惨状，如同一块巨石沉沉压在他心头，挥之不去。白起最擅长制造看似致命的外部危机，引诱守军放弃坚城壁垒，奔赴野外决战，再以预先布下的伏兵合围全歼。如今堤畔大肆修渠、刻意展露水工工事，处处都贴合白起惯用的疑兵手段，他实在无法笃定，这水淹之局，究竟是实打实的杀招，还是又一处精心布设的陷阱。

若是听从众将之言，抽调大批精锐出城奔袭大堤，一旦一切皆是诱敌假象，魏军主力在外遭遇伏击，损耗殆尽，大梁城防空虚，顷刻便会陷入绝境；若是采信保守老臣的提议，闭门不出、按兵不动，任由秦人慢慢拓宽渠堰、抬高堤身，待到渠水漫入城中，粮霉薪烂，数十万军民困于城内，无需秦军攻城，自会大乱。

一边是城内万民存续的迫在眉睫之危，一边是昔日六万将士葬身荒野的刻骨前车之鉴，两条路皆是险途，无一万全之策。

魏无忌垂落眼帘，指尖微微收紧，殿中鸦雀无声，所有人都在静静等候他的决断，可他伫立原地，心中权衡往复，迟迟难下一语。城外二十里鸿沟高堤之上，夯土开渠之声昼夜不息，无声的危机，正一点点朝大梁逼近。