永安城，祥云观。
此观地处城南坊市，虽不及皇家道观那般气派，但由于地理位置的原因，香火却是十分鼎盛。
尤其是清明法会之后，那位玄玄子道长的名头传遍京城，便更是引得无数善男信女争相入观。
眼下正值午后，观中香客络绎不绝。
青烟袅袅，钟磬悠扬。
一顶四人抬的青布小轿自坊间驶来，在观门前落下。
轿帘掀开，一名锦衣青年迈步而出。
正是澹台明。
他抬眼望了望观门上方那块匾额，眉头微微皱起。
四周人声嘈杂，香火气息浓郁得呛人。
“让开让开！”
两名随从当先开路，驱散挡在前面的香客。
澹台明捂住口鼻，快步穿过人群，径直往观中后院而去。
一路上，不少香客认出了他的身份，纷纷避让。
澹台太师之子的名头，在这永安城里分量不浅，当然更多的还是其人本身的恶名。
虽然人人都说浪子回头金不换，可这样的终归是少数。
对于这位澹台公子，众人避之不及。
穿过前殿、中庭，绕过一道月门，便到了后院。
此处与前面的喧嚣截然不同，清幽静谧，花木扶疏。
一座小巧的精舍隐于竹林之后，隐隐有笑语声传来。
澹台明脚步一顿，眉头皱得更紧了几分。
他挥了挥手，示意随从退后，自己迈步上前，推门而入。
屋内，身着玄色道袍的玄玄子正斜倚在软榻上。
此刻他身侧还坐着一名女冠，年约二十出头，容貌姣好。
两人挨得极近，女冠正低眉浅笑，手中端着一盏香茗，正欲递上。
见澹台明推门而入，女冠面色微变，连忙起身整理衣衫。
玄玄子倒是不慌不忙，施施然从榻上坐起，朝那女冠摆了摆手。
“退下吧。”
女冠低头应是，快步从侧门离去。
经过澹台明身侧时，脚步微微一顿，却也不敢抬头，径直去了。
澹台明目送她离去，眼中闪过一丝玩味。
“道长好兴致。”
玄玄子起身整了整衣袍，面上带着淡淡的笑意。
“公子说笑了。”
“不过是观中弟子，前来奉茶罢了。”
澹台明嗤笑一声，也不戳破。
他环顾四周，神色间带着几分嫌弃。
“道长怎么寻了这么个地方落脚？”
“我澹台府中别院广大，难道还容不下你玄玄子？”
玄玄子闻言，面上的笑意微微一滞。
他摇了摇头，语气里带着几分无奈。
“公子好意，贫道心领了。”
“只是太师府邸，贫道可不敢轻易踏足。”
澹台明眉头一挑。
“我都允许了，你怕什么？”
他冷哼一声，语气里带着几分不屑。
“东荒复叛，父亲眼下正领兵在外，府中不过是些家仆护院，又没什么外人。”
“你堂堂一个能呼风唤雨的修行中人，还怕这个？”
玄玄子笑了笑，却是没有多做解释。
他自然不会告诉眼前这位不学无术的澹台二公子，这其中的门道。
对于他们这些修行人而言，长久居住、采摄灵机修行之地，往往便是自家道场所在。
而道场之于修士，如同洞府之于野兽。
主人家若是允许，登门做客自无不可。
可若是不请自来……
那便是挑衅。
澹台晟虽是凡人，可那位国师大人却是货真价实的修行高手。
自己不过是个刚刚炼炁的野路子，在人家面前连给人提鞋都不配。
若是贸然踏入太师府邸，叫那位察觉到了什么。
别看他玄玄子在天子面前十分威风，也是个修行中人，可在这位面前便是有十条命也不够赔的。
更何况，他眼下来还正在谋划人家子嗣，更是要避得远远的。
只是这些，同眼前这位显然也说不清楚。
玄玄子便抬手示意澹台明落座，自己也在一旁坐下。
“公子此番前来，可是有什么要事？”
澹台明见状，也不着急回答。
而是先转头朝门外看了一眼，沉声道：
“你们几个，去门口守着，没我的吩咐，不许任何人靠近。”
“是。”
几名随从应声退去，脚步声渐渐远离。
待四下里彻底安静下来，澹台明才收回目光，脸色阴沉了几分。
“天子那边，还是不肯松口。”
玄玄子眉头微微一动。
“玄真公主之事？”
“不然还能是什么？”
澹台明冷哼一声，语气里带着几分恼怒。
“本公子这半年多来不知费了多少心思，可那老东西就是油盐不进。”
“说什么公主金枝玉叶，岂能轻许？还要等我父亲凯旋之后再议。”
“哼，我看分明就是看不起我澹台明！”
玄玄子垂下眼帘，掩去眼底一闪而过的遗憾。
玄真公主……
他至今仍记得，当初他初到这永安城，无意间见到那位公主时的情景。
仅仅只是一眼，便是让他的心狂跳不止。
非是美貌，更非是地位。
而是因为…资质。
他玄玄子所修行的法门，名为【玄牝采元术】。
乃是他机缘巧合之下，偶然得来。
而此法也不是什么名门正道，是旁门中的旁门，邪道中的邪道。
修炼之法说来也简单，不过采阴补阳而已。
以男女双修之法，夺取女子体内的精元气血，化为己用。
寻常女子精元有限，采之不过聊胜于无。
可若是那女子身具灵脉……
玄玄子眼中精光一闪。
灵脉者，天生道体，修行之根基也。
这等人身上的精元气血，远非寻常庸脂俗粉可比。
若能与之双修，一夜之间，便可抵得上他苦修数年！
而那位玄真公主，恰恰便是身具灵脉之人。
玄玄子阅女无数，一眼便看出了这一点。
只可惜……
图谋多日，哪怕费尽心思攀附上眼前这个蠢货，却也是久久不曾得手。
“公子也莫要太过忧心。”
玄玄子压下心头的火焰，面上堆起宽慰的笑意。
“太师大人此番出征，不过区区东荒蛮夷再掀波浪罢了，想来大军一至，便会土崩瓦解。”
“届时挟大胜之威归来，再向天子替公子您求娶公主，想来也是水到渠成之事。”
澹台明闻言，脸色稍霁。
他斜了玄玄子一眼，冷笑道：
“道长倒是惯会说话的。”
“不过……”
他话锋一转，语气里多了几分讥笑。
“玄真公主那边虽然暂时没什么进展，但却有另外一人自己送上了门来。”
“哦？”
玄玄子眼中光芒微动。
“是谁？”
澹台明嘴角勾起一抹玩味的神色。
“大理寺少卿周慎行之女。”
“此番听闻道长道法玄奇、神通广大，特来求见，说是想要拜师学道。”
大理寺少卿？
玄玄子心头微动。
正四品的官身，虽然比不得澹台家的权势滔天，却也算是朝中重臣了。
如此人家之女，显然要比那些农妇商户之女要好的多。
“拜师学道？”
玄玄子抚了抚颌下长须，面上露出一副高深莫测的模样。
“道途艰难，非有大毅力、大恒心者不可为之。”
“贫道收徒向来严苛，需得考验一番才是。”
澹台明会意，两人相视一笑。
“那便有劳道长了。”
“只不过！”
澹台明站起身来，目光落在玄玄子脸上，语气幽幽。
“道长可莫要忘了，先前应承本公子的事情。”
玄玄子面色微微一僵。
他自然知道澹台明说的是什么。
当初为了攀附上这棵大树，他可是下了不少功夫。
先是前后仔细勘察，以偶遇相结识。
而后又投其所好，以“夺人灵脉、移植己身”的说辞，将这位不学无术的公子哥钓入瓮中。
说实话，澹台明自身对于修行并没太多向往。
身为太师之子，偌大永安几乎没有敢招惹他的人。
横行无忌，肆意妄为。
如此生活，岂不比修什么劳子仙来的痛快？
可是打小因为澹台晟的压力，以及自家兄长的对比，让他心里一直憋了一口气。
既然人人都不看好，那他非要修出个模样来！
一听世间竟有这等神通异术，顿时心动。
在玄玄子的撺掇下，他便将目光落在了那位身具灵脉的玄真公主身上。
只是他哪里知道，所谓的夺人灵脉，不过是玄玄子编造出来的谎言。
灵脉乃是天生之物，与生俱来，岂是说夺便能夺的？
即便有，也不是玄玄这等勉强炼炁的小修能够做到之事。
此般说法，不过是玄玄子想借他之手，将那位公主弄到手罢了。
届时他这边先行采补一番，将公主体内的精元气血尽数夺取。
而后再将这副被榨干的空壳交给澹台明。
至于澹台明能不能从中夺取灵脉……
那便不关他玄玄子的事了。
反正到时候人都已经废了，澹台明便是想要追究，也无从追究起。
况且那个时候，他玄玄子早就是拍拍屁股走人，换个地方继续逍遥了。
“公子且放心。”
玄玄子收起笑意，神色肃然。
“贫道既然应承了公子，便绝不会食言。”
“只是此事眼下看来需得从长计议，心急吃不了热豆腐。”
澹台明冷哼一声，也没再多说什么。
拂袖转身，迈步向外走去。
走到门口时，脚步微微一顿。
“过上一些时日后，本公子会亲自将那周家女送去你那野外山头。”
“既然玄真公主轻易到不了手，便且先拿此人一试！”
说话间，锐利目光落在玄玄子身上。
“还望到时，道长莫要让本公子失望才是。”
话音落下，人已去远。
玄玄子站在原地，望着那道远去的背影，神色渐渐阴沉下来。
“难得，这蠢物竟然长脑子了。”
“不过仙家法门奇妙，又岂是你一个凡俗武夫能堪破的？呵……”
冷笑一声，复也起身出门。
……
三日后。
观云水阁，二层露台。
陈舟缓缓放下手中的羊皮卷，长长吐出一口浊气。
目光落在桌案上那厚厚一摞纸张之上，面上终于露出几分轻松之色。
纸张上密密麻麻写满了蝇头小字，皆是他这些时日推演解读的成果。
半月苦功。
此刻，终于得成！