靖康三年，五月二十，午时。

太行山深处的临时营地中，气氛凝重如铁。三千靖安军精锐在谷口扎下营寨，岗哨密布，弓弩上弦，将这座隐蔽的山谷守得铁桶一般。

中央大帐内，血腥味与药味混杂在一起，浓得化不开。

帝姬跪坐在榻边，双手握着赵旭的手，已经整整六个时辰。他的手掌冰凉，脉搏细弱得几乎摸不到，但她始终没有松开。仿佛只要她一松手，他就会从她指缝间溜走。

大夫姓孙，是随军的老军医，从太原一路跟来。此刻他正用烧红的银针，刺入赵旭身上几处要穴。每刺一针，赵旭的眉头就微微皱一下，但始终没有醒来。

“殿下，”孙大夫终于收针，声音疲惫，“枢密使身上的伤口，老朽都已处理妥当。最重的两刀，一刀在后背，深可见骨；一刀在左肩，伤及筋脉。加上旧伤崩裂，失血过多……”

“能活吗？”帝姬打断他，声音平静得可怕。

孙大夫沉默片刻，缓缓道：“若今夜不退烧，能熬过三天，便有七成把握。只是……”他看了看赵旭苍白的脸，“枢密使这身子，这两年亏空得太厉害了。就算活下来，也需静养一年半载，不能再操劳了。”

帝姬点头：“只要能活，什么都行。”

孙大夫叹了口气，退到帐外去熬药。

帐内只剩下帝姬一人。她俯下身，将额头抵在赵旭的手背上，闭上眼，默默祈祷。她不信佛，不信道，但此刻，她愿意向天地间所有神明祈求，只要他能活。

“赵旭，”她轻声呢喃，“你答应过我的。安澜岛，拜天地，你一样都不许赖。”

帐外，马扩和李二狗并肩而立。李二狗浑身缠满绷带，脸色苍白，却死活不肯去休息。马扩劝不动他，只好由着他站在这里。

“马将军，”李二狗哑声道，“枢密使能挺过来吗？”

马扩看着帐帘，沉默良久，才道：“能。他命硬。太原城下那么惨烈的一战，他都挺过来了；幽州城外被金军围了三天三夜，他也挺过来了。这一次，也一定能。”

李二狗点头，眼泪却无声滑落。

马扩拍拍他的肩，没有再说。

傍晚时分，赵旭开始发烧。

高烧来势汹汹，他的脸颊泛起病态的红晕，嘴唇干裂，呼吸急促而紊乱。帝姬用浸了冷水的帕子敷在他额头上，一遍一遍地擦拭他的脸、脖颈、胸口。孙大夫熬的药，她用勺子一点点喂进去，但他烧得厉害，喂进去的药有大半顺着嘴角流出来。

“殿下，让老朽来吧。”孙大夫不忍。

帝姬摇头：“我来。”

她继续喂，喂不进就再喂。一碗药，喂了整整一个时辰，终于喂下去大半碗。

夜幕降临，高烧不退。赵旭开始说胡话，断断续续，模糊不清。帝姬凑近了听，隐约听到几个词：

“王贵……别过去……”

“火炮……架起来……”

“福金……快走……”

最后那个名字，让帝姬的泪终于忍不住夺眶而出。

“我在这里。”她握紧他的手，“我不走。哪儿都不去。”

帐外，马扩派出的斥候不断回报消息。独眼老者焦五已死，他带来的二十余名莲社余孽被全歼，无一漏网。从他们身上搜出的信物和密信证明，这些人确实是奉慕容德余党之命，一路追踪赵旭南下，伺机报复。

“莲社还没死绝。”马扩沉声道，“传令各营，加强警戒。另外，派人去杭州、泉州传信，让韩将军和张知府小心提防，莲社余孽可能还在活动。”

“是！”

夜色渐深，山谷中燃起一堆堆篝火。火光映着将士们的脸，也映着大帐内帝姬单薄的背影。

李二狗终究撑不住，被马扩强行按在火堆边休息。他抱着刀，眼睛却始终望着大帐的方向。

“二狗，”马扩低声道，“你跟了枢密使多久了？”

“三年。”李二狗道，“从渭州组建靖安军起，就跟在身边。”

“三年……”马扩喃喃，“我认识他，也三年了。第一次见他，是在五马寨。那时他刚来北疆，带着几十个人，就想在金军眼皮底下救人。我以为他疯了，结果他真的救出来了。”

李二狗点头：“枢密使就是那样的人。别人不敢做的事，他敢；别人做不到的事，他能。跟着他，总觉得什么事都能成。”

马扩沉默片刻，忽然道：“二狗，你说，枢密使为什么要辞官？”

李二狗一怔，随即摇头：“不知道。但枢密使做的事，一定有他的道理。”

“是啊，一定有他的道理。”马扩望向夜空，“可我就是想不通。他拼了三年，好不容易把北疆稳住，把新政推开，把海贸做起来，却在这个时候要走。为什么？”

李二狗没有回答。他也不知道为什么。

但他记得，枢密使说过一句话：有些事，比做官更重要。

子时，赵旭的高烧终于开始退了。

帝姬第一个察觉到。她摸着他的额头，感觉到那股滚烫正在缓缓消退。她几乎不敢相信，又摸了一次，确认不是错觉。

“孙大夫！”她急声唤道。

孙大夫冲进帐内，诊脉、探额、翻看眼皮，脸上渐渐露出喜色：“退了！真的退了！殿下，枢密使的烧退了！”

帝姬双腿一软，几乎站不住。孙大夫急忙扶住她，她却摆摆手，重新在榻边坐下，握着赵旭的手，泪如雨下。

帐外，马扩和李二狗听到动静，也冲了进来。看到赵旭的脸色不再那么潮红，呼吸也平稳了许多，两人对视一眼，都看到对方眼中的喜色。

“老天保佑！”李二狗喃喃。

马扩拍拍他的肩，低声道：“出去吧，让殿下和枢密使单独待会儿。”

两人退出帐外。帐帘落下，隔绝了外面的目光。

帝姬俯下身，将脸贴在赵旭的掌心。他的手掌已经不再冰凉，有了一丝暖意。

“赵旭，”她轻声道，“你赢了。你又赢了一次。”

昏迷中的赵旭似乎听到了什么，手指微微动了动。

帝姬抬起头，看着他。

他的眼皮颤了颤，缓缓睁开。

那双眼睛，浑浊、疲惫、布满血丝，但确实睁开了。

“福……金……”他的声音微弱得几乎听不见。

“我在。”帝姬凑到他耳边，“我在这儿。”

赵旭看着她，嘴角微微扯动，像是想笑。

“安澜……岛……”他艰难地说。

帝姬泪流满面，却笑着点头：“好，安澜岛。等你好了，咱们就去。”

赵旭眨了眨眼，算是点头。

然后，他又闭上眼睛，沉沉睡去。

这一次，是安稳的睡眠。

帝姬守在他身边，看着他渐渐恢复血色的脸，心中涌起一股从未有过的安宁。

这一夜，她终于可以睡一会儿了。

五月二十一，清晨。

阳光透过帐帘的缝隙照进来，洒在赵旭脸上。他缓缓睁开眼，这一次，眼神清明了许多。

帝姬伏在榻边睡着了，手还握着他的手。她的脸上有着深深的疲惫，但嘴角带着一丝浅浅的笑意，像做了什么好梦。

赵旭静静地看着她，没有动。

他想起昨夜的厮杀，想起那个独眼老者的狞笑，想起李二狗浑身浴血挡在他身前，想起最后时刻冲进山洞的马扩和靖安军。

又活了一次。

这三年，他不知多少次死里逃生。每一次，都有人替他挡刀，有人为他拼命，有人守在他身边不眠不休。

王贵死了，姚古死了，那么多将士死了。他们还活着的人，有什么资格不珍惜？

他轻轻反握住帝姬的手。

帝姬醒了。她抬起头，看到赵旭正看着她，眼眶一红，扑进他怀里。

“你醒了……你真的醒了……”

赵旭轻抚她的背：“嗯，醒了。没事了。”

帝姬在他怀里哭了很久，哭得像个孩子。赵旭没有劝，只是轻轻拍着她的背，任她哭个够。

帐外，马扩和李二狗听到动静，掀帘看了一眼，又悄悄退了出去。

“马将军，”李二狗红着眼眶，却笑着说，“枢密使醒了。”

马扩点头，望向远方的群山。

“是啊，醒了。”他说，“这回，咱们得好好想想，怎么把他留住。”

阳光洒满山谷，新的一天开始了。