“说来也不怕你笑话，我悄悄在门口听了一会儿，你爷好像哭了，应该是真的想不通，太难受了，钻了牛角尖。”

“我实在放心不下，怕他一时想不开，憋出心病，或是做出什么傻事。”

“冬生，你说话最管用，你赶紧过去劝劝他。”

祠堂上的事，陈冬生比张氏更清楚。

陈三爷说的话公正，陈老头确实当不了族长，当然，话也是真的太难听了，没给他留一点面子。

无论陈老头如何，但在外，始终是他的祖父。

陈三爷骂陈老头，何尝不是打他的脸。

“奶，我知道了，我去劝爷。”

张氏大喜，“那就好，那就好。”

“奶，席上的饭菜你弄一点回来，我给爷送去。”

张氏连连点头，“成，我弄个大蒸钵，给他多弄点饭菜，你先等等。”

说完，张氏去了灶房，然后拿了个很大的蒸钵，就往外面去了。

刚才他们的对话王秀才隐隐听到了一些。

家丑不可外扬，王秀才找了个借口，回屋里休息去了。

他要是一直待在那里，反而会让陈家人尴尬。

主屋里。

门窗紧闭，光线昏暗。

陈老头直直躺在床上，衣衫未整，被褥凌乱，整个人蜷缩着，背对着房门，一动不动。

他的那双浑浊的眼睛里，流出了一行泪。

枕头都被打湿了，被褥也湿了一小片。

陈老头肩膀耸动，压抑的哭声断断续续从被褥之下传出，满是心酸。

他越想越觉得委屈，越想越觉得不甘。

丢脸丢大了。

他以后还怎么在族里抬起头。

哪个该死的陈三，一点面子都不给他留。

不支持他当族长就算了，何必说那么伤人的话。

怪完了陈三，陈老头又埋怨三个儿子。

老大吧，自己一直把他当长子，指望他撑起门户，把陈家的希望都寄托在他身上。

没出息就算了，老子这么伤心，也不过来安慰两句。

还有老三，自己最疼的就是他了，平日里都捡好听的话，把他哄得高兴，真要他哄得时候，连个人影都不见。

气死他了。

至于老二，算了，糟心。

怪完三个儿子，陈老头又怨上了陈冬生。

冬生啊，好歹是巡抚大人了，那么大的官，咋就眼睁睁看着他被族里人欺负。

当初，家里那么困难，为了他读书，自己没少出力。

出息了，看不起他这个当爷爷的了。

陈老头又心酸了，眼泪再次汹涌往外冒。

鼻涕糊一脸，陈老头胡乱用被子抹了一把。

行了，不管他就算了。

让他死了算了。

反正这个家里，没人关心他。

陈老头心里头的火气和委屈搅在一块儿，堵得胸口发闷。

正暗自心酸落泪，院门外忽然传来一道熟悉的声音。

“爷，您还没吃晚饭吧，我给你送饭来了。”

是冬生。

原本还蔫蔫的陈老头，身子猛地一僵，哭声瞬间戛然而止。

他像是换了个人，麻利地从床上坐直身子，微微佝偻的腰背挺直，支棱起两只耳朵。

“爷，你饿不饿，要不吃点饭？”

听见这关切声，陈老头心里积压的委屈和怨气，瞬间消散了大半。

他暗自哼了一声，心里嘀咕：还算这小子有良心，知道惦记我。

可转念一想，白天族里的事，自己受了那么大的委屈，他却不帮自己说话。

气又来了。

陈老头打定主意，好好晾一晾他，让他知道自己也是有脾气的。

门外的陈冬生等了片刻，又道：“爷，若是您现下不饿，那饭菜我先放着，等您饿了我再给您热，晚些吃也无妨。”

说罢，门外便没了声响，隐约能听见陈冬生离开的脚步声。

陈老头急了。

他也顾不上端架子了，急忙张嘴想要喊住人，一张嘴发出的声音啥样。

“别走……”

陈老头瞬间窘迫不已。

他活了大半辈子，最要脸面，千万不能让冬生发现自己哭了。

他慌忙抬手，胡乱抹了两把，快速收拾了一下，快步走上前，拉开了房门。

房门吱呀一声打开。

陈冬生端着大蒸钵，还站在门口。

“爷，您醒了。”陈冬生抬手，将蒸钵递到他面前，“这些饭菜都是奶特意从席上挑的，全是您平日里爱吃的，你趁热吃。”

“成吧，是有点饿了。”

陈冬生进了屋，家里的板凳都被借去办流水席了，只好坐在了小凳子上。

“爷，族里选族长的事，您心里肯定有气，觉得我不肯帮您撑腰，对不对？”

一句话精准戳中了陈老头的心事，他当即哼了一声。

“我不选你当族长，是有原因的，族长看着风光，操心事不少，肩上担着全族的重担，费心费力，还容易得罪人。”

“还有一点，我现在树大招风，很多人盯着我的一举一动，等着抓我的错处把柄，您是我亲爷爷，若是您当了族长，但凡出一点差错，第一个遭殃的就是您。”

陈老头彻底愣住了。

他活了大半辈子，哪里想过那些弯弯绕绕，当族长还能惹祸事？

陈冬生见他神色松动，继续劝：“您在陈家待了一辈子，族里这些人的德行，您心里比谁都清楚，平日里围着您说好话捧着您的那些人，都是无利不起早的主。”

“他们刻意讨好您，不是真心的，只是想借着您的关系攀附我，从您这里捞好处，占便宜。”

“若是您一直被他们的好话蒙蔽，跟他们走得太近，迟早会被他们占便宜，这些人势利眼，当初，踩得最狠的也是他们，您这么快就忘记了？”

陈老头没吭声。

心里却很清楚。

当初，族里人看不起他，说他坏话最狠毒的，确实是现在跟他走得近的 这几个人。

他不是不明白，就是被人捧着，心里舒坦。

陈冬生见他听进去了，没有急着劝，而是等了一会儿，才继续道：“陈三爷说话刻薄，让您下不来台，确实过分，您要是觉得憋屈，我让他明天当众给您道歉，咋样？”

“陈三倔脾气，哪会道歉。”

“他会的。”陈冬生笃定道：“我跟老族长说一声，老族长有办法让陈三爷过来，你要是觉得不解气，到时候就别原谅他，也骂他一顿，出口恶气。”

陈老头眼睛亮的吓人，满眼期待。