冷杉镇坐落于帝国西境与矮人居住的萤石谷接壤。

因而，此地也就成为了人类和矮人两个种族间的贸易重镇。人类向矮人出售丝绸、皮革、香料、食物、毛织品等物资，也从矮人处购买宝石、矿石、铜器、铁器和炼金物品。

透过这家餐厅的落地窗可以看到下方的山谷之矮人矿工们正在忙碌而有序地开采矿石。半透明的矿物在阳光照耀下散发着彩色的微光。

诺拉注视着窗外的景象，一时没有注意自己身旁的几个人在和黑暗神交谈什么。

直到有好几道视线聚集她在脸上诺拉才意识到，到了她做决定的时候。

答案当然不用思考

“抱歉在座的没有一位愿意与你同行血族始祖阁下。”

索伽也不气馁而是悠然起身，以按胸朝诺拉低头致意。

“我们会在秘金城再见。”

秘金城是矮人的主城也是他们一行人将要前往的目的地。腿长在黑暗神身上诺拉当然也无法干涉。除非哪位神祇以真身降临，否则还真的奈何不了他。

黑暗神离开之后，诺拉知道第二天一早便要出发赶路就回到旅馆决定提前补一觉。

醒来的时候已经是晚上，窗外一片皎洁。

诺拉披上衣服，来到了窗前。

月光之下有细细的雪花正从天穹飘落。下方的山谷之不再有采矿的矮人，各色的矿石交织出幻梦般的色泽。

不多时几朵阴云遮住了圆月，雪也渐渐越下越大，很快就在地面上铺了一层银白。

诺拉琥珀色的瞳孔微微扩大她居然忘了，今天是月圆之夜！

要去看看那几只狗子怎么样了。

不，是狼人！

诺拉在内心纠正了一下自己的错误。

经过走廊的时候，诺拉听到狼人的房间里传来一阵优美的拨弦声。门缝开着，她便探头过去看了一眼。

只见吟游诗人站在雪夜的窗前，正随意而优雅地拨弄着银色的弦琴，修长的指就好像最杰出的工匠凿刻出的雕塑。

他微卷的发梢和纤长的耳尖，映着一层柔和清浅的银边。

而几只毛色雪白的巨狼，正蹲在弗洛伦斯的面前，一边随着节奏摇尾巴，一边聆听着吟游诗人的演奏。

弗洛伦斯抬眸，一对潋滟的异瞳对上了诺拉的目光。他朝她眨了眨粉色的那只眼睛。

诺拉见狼人们没有闹事，便悄无声息地退了出去，还替他们带上了门。

第二天出发时，诺拉发现她的窗台上多了一只粉色的纸鹤。确认了上面没有害人的诅咒和魔法之后，她才小心翼翼地将纸鹤打开。

上面用华丽的字迹写着两行字，没有署名，但诺拉可以断定是弗洛伦斯写的：

昨天怕狼嚎吵到你休息，才会对着那群狗子弹琴。

诺拉：……原来堂堂爱神，也认为那群狼很像狗子。

飘落的大雪令队伍改变了行程。诺拉在海伦那里得知，他们要经由矮人的城市，前往这片大陆的地下世界，整个冬天都要在地下赶路。

地下世界居住着黑暗精灵、堕落龙裔、黑暗海妖、哥布林、不死族、部分适应黑暗的兽人，以及一些元素生物，可谓极端危险。

因此不是没有新加入的学徒提出担忧。但很快其他的学徒便告诉他们，神眷者大人和那位随行的吟游诗人，是何等的强大。

由于即将前往地下，马车派不上用场，巴伯尔学士变卖了队伍里所有的马车，租了十几只可以在雪地行走的蜥蜴。

“居然要下到谷底，才能领取蜥蜴！”巴伯尔学士吹胡子瞪眼的说，“哎呀，我这一把老骨头！”

诺拉此时和队伍一起，就站在悬崖边上。别的学徒都得自己费劲背着行李，但她有现成的小苦力

早在出发的时候，瑞德就在意识世界叫嚷着，让她把行李放在它的背上。

诺拉还记得当时，她朝红龙歪了下头：你行吗？

我可以我可以我可以！红龙气鼓鼓的，呵，女人，我连你也可以背起来哦。

诺拉惊讶于红龙不知从哪学来的霸道总裁语气，一时间居然忘了反驳它个头太小这件事实。

不过，听说秘金城里居住着一位强大的炼金术师，也许她可以试着从那位炼金术师里，买来一些帮助小龙升级的魔药。

“诺拉！”少女清脆的声音，拉回了诺拉的思绪，“我们一起下去吧。”

诺拉回眸，看见海伦站在她面前的雪地里，裹着厚厚的围巾，只露出一对清澈的蓝眼睛。

她不由轻笑着点了点头，“好。”

“你恐高吗？”海伦问。

诺拉摇了摇头。

海伦便悄悄拉住了她的衣角。

诺拉不由失笑，反握住了海伦的。

从山崖边缘下到萤石谷，有两个方法。

一是沿着绳索滑下去，二是顺着垂直的梯/子一点点下去。

“你想怎么下去？”诺拉轻笑着看向海伦，“我都可以的。”

海伦深呼吸了一下，闭上眼睛，又缓缓睁开。

“绳索吧。我选择……短暂的痛苦。”

诺拉鼓励地点了点头，但她忽然想到一件事：

瑞德，你打算怎么下去？

瑞德：我要飞下去！

诺拉想了想，龙总要在天上翱翔，瑞德总归是龙，哪怕是滑翔也不至于摔着。

那你把行李给我吧。

我是主人的宠物，当然要为您拿行李！瑞德的翅膀弯成了一个诡异的角度，像在护食一样护住了背上的行李。诺拉忍俊不禁。

可下一秒，瑞德就被突然出现在它后面的魔鬼，连龙带行李一起提了起来。

“为主人服务是在下的荣幸。”埃尔维奥优雅地笑着，上却毫不留情地将行李从红龙背上拿了下来。

红龙挣扎了一下，却没能挣脱，委屈地“嗷嗷”着。

“好了，埃尔维奥，放开它吧。”诺拉有些无奈，“行李就麻烦你了。”

埃尔维奥这才愉快地点了点头，将红龙放在了雪地上。

瑞德睁大金色的竖瞳，瞪了埃尔维奥一眼，扑闪着翅膀、双足着地朝崖边跑去。

诺拉注视着红龙远去的影子，为它捏了一把汗。

近了，很近了

红龙来到崖边，纵身跳了下去。

诺拉也快步来到崖边，紧张地注视着红龙下坠的身形。它就好像一朵坠落的蔷薇，热烈而又脆弱，在寒冬的风雪之显得如此微不足道。

绯红的影子逐渐在雪雾远去，诺拉睁大了眼睛，努力追寻着红龙的身影。

她站在悬崖边，朝下看了很久，冰冷的霜风模糊了视野，却一无所获。

诺拉的心底不由有些焦急，在心底呼唤着瑞德的名字。

这时，一对华美的红色翅膀，从她眼前掠过，自凛冽的风雪升起，飞到了天穹之上。

泪水盈满了少女的眼眶。

注意到这边的学徒们，也发出了此起彼伏的欢呼声。

主、主人，我飞一会儿就回去找你！红龙的声音在诺拉的灵魂深处响起。

嗯，你是最棒的！

诺拉轻轻眨了一下眼睛，唇畔却绽出了柔和的笑意。

站在离悬崖稍远一点的海伦，也不由感叹道：“真是优雅而强大的物种。”

诺拉和海伦选择了相邻的两根绳子，决定一起滑下去。

“闭上眼睛，很快就下去了。”诺拉轻轻拍了拍海伦的后背，“有我在。”

海伦点了点头。尽管害怕，但曾经受过的贵族教育，不允许她后退。

二人戴上特制的套，握紧了有几根指粗的绳索，滑了下去。

凛风夹杂着大片大片的雪花，灌入诺拉的脖颈，宛如刀锋一般划过她的脸颊。

寒冷、疼痛、未知、坠落……这一趟可真要命。

成功落在萤石谷底，被之前下来的学徒接住之后，诺拉和海伦都有些走不动路，脸颊皆是通红。

好在谷底的雪小了一些，也基本没什么风了。

海伦喘着气说道：“多亏了有你。”她现在还有些后怕。

“你很勇敢。”诺拉抬起，和海伦击了一下拳头。

忽然，诺拉听到上方传来了一阵尖叫声，不由抬眸看去。

只见雷吉诺德怀抱着艾莉卡，正从半空坠落。王子的背后张开了一对燃烧着火焰的羽翼。

“没想到殿下对血脉的掌控程度，已经如此之深！就算是贤者位阶的阁下，也未必是他的对吧。”有人感慨。

雷吉诺德和艾莉卡下来之后，巴伯尔学士之前租的蜥蜴，也被从驿站带了过来。

这种蜥蜴通体漆黑，个头比人还高大，一只上面足够坐好几个人。

诺拉扶着海伦爬上了一只，海伦又将她拉了上去。队伍浩浩荡荡地沿着萤石谷向北前行。

下午时分，雪停了下来，视野也逐渐变得清晰。一座建立在岩壁之间，将萤石谷从割断的暗金色要塞，呈现在众人的面前。

“这就是秘金城了。”

跪坐在蜥蜴背上的海伦，翻开了随身携带的地图，用指尖轻轻戳了下地图上的一个锤子形状的标记。

秘金城的高层早已收到了巴伯尔学士寄来的信，因此在众人展示出身份之后，要塞的矮人守卫很快便同意放行。

齿轮转动，雕刻着各种冶炼器材的大门缓缓上升。通往地下世界的路朝一行人打开。

诺拉认为秘金城有几分蒸汽朋克的意味。齿轮与轴承转动，锅炉冒烟，矮人工匠拿锻造锤，在路边就打起铁来。叮叮当当的声音不绝于耳。

在一座风格粗犷的旅店住下之后，之前那位银发的狼人首领找上了诺拉。

“听说这里有一位炼金大师，可以配制治愈狼人诅咒的药剂，但他从不以真实身份示人，”银发青年不好意思地挠了挠头，“好像要参加魔法师的集会，才有会见到他。”

诺拉正好也打算买一些帮助瑞德觉醒力量的药剂，便点头答应了下来。

“等我联系上这位炼金大师之后，会为你引见。”

矮人生性豪爽，藏不住话。诺拉混进一家酒馆，请了矮人们好几杯麦酒，就打听到了魔法师集会的消息在秘金城，这被称作是炼金术师的集会。

最近的一场集会，就在今天晚上。

诺拉用兜帽和面具将脸遮住，神神秘秘地来到了集会地点。

一座废弃的建筑前，用齿轮做成的猫头鹰挡住了诺拉的去路。

“请说出暗号，嘎。”

这有些为难诺拉。

“愿火神和炼金之神，庇佑你的意志，指引你摘下神圣之冠。愿星辰眷顾你的灵魂，愿元素不朽，时间不熄。”

低沉悦耳的声音，从诺拉身后传来。

她回过头来，看到一对宁静如鸢尾花的紫眸。

这双眼睛的主人头戴兜帽，脸颊遮掩在白银面具之下。一缕如月光般美丽的银发，沿着面具的花纹滑落。请牢记，