第5章

【5】

晚膳时候，姜雪只喝了半碗粥便放下了筷子。姜连宁来看她时，正看到她靠着窗子生闷气。

自两年前父皇要送她去和亲开始，她就以令人难过的速度成长成熟起来，姜连宁已许久不曾见过妹妹这么孩子气的一面，一时间感慨万分。

“多亏贺公子，让朕又能见到小时候的阿雪。”

姜雪起身行礼，幽幽道：“臣妹听出来了，皇兄是在教训臣妹不懂事。”

“哪里，你这样朕很欣慰。”姜连宁在她对面落座，笑道，“母亲若在，必会将你宠成如今的模样。”

他们之间鲜少会聊起“母亲”的话题。

姜连宁被当做继承人培养，很小的时候便脱离了母亲的庇佑，独自成长。而在姜雪的童年记忆中，“母亲”是陈皇后。

十数年精心编造、伪装的母女情深，终在和亲一事上败露。她看到了父皇与母后最真实的样子，她成了没有父母的孩子。

面前人年长她七岁，是如今这个世界上同她牵连最深的亲人，他露出难过的表情，姜雪心里也不好受。

他们乃是一母同胞，五官上多处极为相似，皆随了先皇后的长相，容貌出色，气质出尘。

眼睛也一样，皆生得一双多情的狐狸眼，可大约是经历所致，兄长的眸中许多情绪皆沉淀下来，融进一片漆黑里。

蛊惑勾人的狐狸眸朝人投来注视时，非但不会叫人心神荡漾，反而多了几分叫人无法直面的压迫感。

帝王的威压无声无息，无时无刻不存在，姜雪却丝毫不畏惧，只觉得亲切。

那些年里父皇与母后看她的目光总是柔软与温和的，可他们却舍弃了她。兄长性子冷，但爱她之心胜过父母。

“这两年父皇病重，朕忙于替他分担政务，太后那边……你受委屈了。朕许久不曾看到你将情绪外露，就连这次回宫你也不曾抱怨诉苦，不让朕知道这几个月你的煎熬与无措，朕有愧于母亲，亦愧对于你。”

“如今见到你有委屈便发作出来，朕虽觉得有失风度，但又觉得安心。”碍于流言，妹妹其实已许久不将委屈外显，姜连宁都看在眼中，很是心疼，“你是朕的亲妹妹，无需有多沉稳，你只要做好长公主便好，朕知道你是何心性，你无需在意他人的眼光。”

姜雪听得眼圈微热。

从小到大，外人眼中的她总是嚣张跋扈的，可姜雪自知她不是那样，她不知流言从何处起。

她曾与对方解释，对方的遭遇不是她的本意，可对方毫不领情，说即便不是她的意思，也与她脱不了干系。因为她无需亲自下令，便有的是人替她惩治得罪过她的人。

幼时她便听过一些传闻，觉得不妥，后来察觉到“她做过的事”都是母后的手笔后，便不再多言。

那些盘桓在她心里多年的疑问终于得到了解答。

原来都是母后在背后“疼爱”她。

那时皇后还是“慈母”，

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柚一只梨她要做个孝顺的女儿，便一直对母后私下里的小动作视若罔闻。那些在她看来有些过激的事，一直以为母后爱她之深，所以才会对欺负过她的人都不留情，她甚至还因此苦恼，担忧母后太过在意她，姜静玥会觉得偏心。

后来才知，那一切都只为败坏她的名声。

自和亲风波后，姜雪回顾这十几年来的种种，恍然发觉，母后始终没将她当成亲生孩子对待，而是一直防备、厌恶着她。

“名声”二字需要人经营，不论是好的还是坏的，都要靠人为努力才能成就。

母后努力了太久，她醒悟得太晚，等全看透时，木已成舟。

因为被人凭空捏造的种种劣迹，这些年来能聊得来的密友少之又少，于是她有了许多空闲时间读诗书，摹名画，而不是同姜静玥一样将时间都浪费在同人赏花喝茶上。

因为“恶名”在外，更没什么人会主动接近她，她少与人交游，无人招惹，不受欺负，母后便没了理由继续借她的名义为所欲为。她的名声无所谓，重要的是没人再因为她的原因遭遇不公，她的良心能安。

史书读多了以后，道理明白的也渐渐多了。

一个人拥有了最有权势之人的偏爱，就必然要有致命的把柄与缺陷，这是为人臣的生存之道。……

一个人拥有了最有权势之人的偏爱，就必然要有致命的把柄与缺陷，这是为人臣的生存之道。

如今看来，母后虽不怀好意，但结果是好的。

这个嚣张跋扈的长公主身份还算好用，于是她愈发肆无忌惮地享受身份带给她的底气与特权，凭心做事，只要不触及底线，不伤及人命，她便好好去演绎娇纵二字。

也多亏了她糟糕的名声，才叫她今日的失态有的遮掩。

“不过阿雪，朕知道你心中有怨，发作一次便罢，下回若再碰上贺霁忱，委屈你忍耐一

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柚一只梨憾什么？”

“他若是我大景的子民就好了。”

这是姜雪从兄长这里听到过的最高的评价。

若是本国的百姓，便可通过科举入朝为官。以皇兄的惜才程度，贺霁忱必会步步高升。

姜雪不敢点头，只能在心里默默赞同。

自认识了贺霁忱，任何一个文人书生在她眼中都变得不值一提。

被人误会她瞧不起文人她也不在乎，珠玉在前，她既已识得最卓尔不群的一位，自然再看不上旁人。

皇兄的一声感叹，亦道出姜雪心里的感受。

当初以为他只是普通人，地位悬殊，知晓他们之间注定不会有未来，却依旧抵抗不住心动，做了许多不负责任的承诺。

那日与他争吵，她一时冲动离家出走，阴错阳差被宫里来寻她的人认出，接回了宫。她每时每刻都在后悔为何要同他赌气，连声道别都没说。

回宫不过数日，莫名背上了一桩迫在眉睫的婚事，姜雪自己的思绪都未疏理清晰，还未想好应对的办法，怎料世事无常，重逢之日猝不及防，命运再次愚弄于她。

姜雪不敢坦白，只能拐弯抹角地试探。

她坐直身体，为兄长斟茶，斟酌着语气，“臣妹倒不全是因为那套茶具，臣妹没有那么小气。”

姜连宁手捏住茶盅，掀了眼皮，并不全信，“那是为何？”

姜雪想起在承文殿时那人冷淡与排斥的眼神，垂下眼睛，一下一下揪着手里玉佩的流苏，委屈道：“看到他，臣妹便想起来前日同静玥的争执。”

姜连宁对这件事只有所耳闻，但他不清楚后宫的争端如何能牵扯上贺霁忱。

“今日见那贺公子，见他样貌与谈吐皆不似凡

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柚一只梨人，而贺霁忱却是最不受宠的儿子。”

“他若是下一任的贺国国君，或许可以同朕的姊妹相提并论，听说他的生母只是王后的陪嫁。”

不受宠，背后亦无母家庇佑，却有惊世之才，姜连宁怎么看都不觉得这是一件好事，“危机四伏”四字大抵会始终伴随他。

姜连宁没有继续说下去，姜雪的心已沉到谷底。

嘎哒一声。

姜连宁将茶盅放下，“听说你后来又去寻他？”

姜雪心跳忽然漏了一拍，“……嗯。”

姜连宁起身向外走，“往后莫要去找人家的麻烦，他处境艰难，你该离他远些。”

处境艰难……

这一夜，姜雪又辗转难眠。

**

秋风萧索，月上梧桐。

贺霁忱回到驿馆时，暮色已浓，馆内燃起华灯。早先接待他入京的冯主簿已恭候多时，见他入门来，忙迎上去。

“贺公子用过晚膳了没？本官已命人备了饭食，可要用些？”

按理说贺霁忱是贺国皇子，冯主簿无需这般低三下四，如此殷勤，这其中因由便在冯主簿与丞相府有旧上。

冯主簿的正妻与丞相府谢二姑娘的母亲是远房表亲，借着这层关系，他时常到谢府走动，因而知道些旁人不知道的隐秘。

其一便有谢老丞相对贺国三皇子格外赞赏这一条。

老丞相是三朝元老，谢家又在那场宫变中力挺陛下，老丞相的态度很难说不是陛下的态度。

故而冯主簿不吝啬对贺霁忱释放善意，毕竟对人好些，坏处不见得有，但好处却是数不尽的。

京中捧高踩低乃是常事，他想巴结丞相府，光是私下走动还

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柚一只梨，一听便对这位贺公子愈发敬畏，心里暗暗得意这差事办得妥了。……

柚一只梨，一听便对这位贺公子愈发敬畏，心里暗暗得意这差事办得妥了。

贺公子打碎了长公主一套最为心爱的茶具，陛下因着长公主娇纵跋扈的态度，遣人来送了许多珍奇物件与食物，对贺公子聊表歉意。

他们方才回来时便带了许多赏赐，这又是一批，可见陛下对其重视。

送走了中官，又将贺公子恭恭敬敬送回住处，冯主簿春风得意，下值去了。

房门关上，贺霁忱终于敛去面上的淡笑。

此刻的他换下了那副温和有礼的面孔，转而一副拒人于千里的冷淡模样。

他走到床边，将放置在榻上的绸缎包裹打开，露出里面的各种药瓶与麻布。各类药一应俱全，更多的是外伤药。

他的视线静静从那些药瓶上划过，半晌，在某处停下。

将其中一瓶握在掌心，食指与中指夹住瓶塞提起，凑到鼻前闻了闻，而后两指扣着瓶塞又盖了回去。

犹豫片刻，从怀中掏出另一个一看就十分金贵的、他从宫里带回来的药瓶。

同样的姿势闻了闻，果不其然，是一样的药。

这药是除疤痕的，对于伤口愈合效果不大。他曾研究过其中的配方，知道这药原料难得，制作不易，价值不菲。

他用过一次，便嫌弃其毫无功效，扔进药箱里再也没用过，当时还严肃地告诫了为他买来名药的下属：“华而不实，多此一举。”

现在姜雪让他用这药，祛疤的药。

男人冷淡的眸色中浮现出一丝疑惑。他低头望向手指，语气不确定，低声轻喃：

“很丑吗？”

两根手指受伤的地方已经结了痂，他摸了摸凸起的干硬痂痕，抿了抿唇。

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